如沈珈芙所想，陛下身边的美人众多，每个人能在这深宫中安稳活下来自是有些本事。

就像那位兰婕妤，沈珈芙有些不禁感叹，兰婕妤能得圣宠不无道理，她进退有度又懂得怎么耍些小手段叫陛下注意并且放任。

就在这一点上，她或许比不上对方。

新手帕是银灰色的，上面的图样换成了云纹，却也好看。

七月中，沈珈芙赶着去把手帕送出去。

天实在热，这一路上沈珈芙带着锦书走走停停，若不是树下尚能遮荫，她此刻怕是已经被汗水浸湿了里衣。

“姑娘，回去奴婢给您做冰碗吃。”锦书给她打着扇，稍稍缓了缓，说道。

沈珈芙笑了笑，不客气地点头：“那我要吃两碗。”

她们已经走到一半了，眼瞧着就要到御花园，她记得那儿有个通风又遮荫的凉亭，刚好可以歇一会儿。

“走吧，我们去前面凉亭歇会儿。”

“是，姑娘。”

可是偏她们来得不巧，亭子里已有人了。

却也来得算巧，祁渊也在里面。

沈珈芙出寿康宫之前还特意想着她每次去御书房陛下都在，这次定然也该在，没想到就想错了。

亭中的人显然已经注意到她们了，沈珈芙再要躲着也不可能。

她从石子路上走过去，上了台阶，对里面的人行礼：“臣女给陛下请安，给婕妤娘娘请安。”

一看是她，兰婕妤的脸不自觉冷下来。

这位沈姑娘，全凭着是太后娘娘侄女儿才能在这宫里待这么久，一个未出阁的姑娘，倒是脸皮够厚。

祁渊语气有些随意，叫她起来，对她的态度也不再如上次在寿康宫那般强势而透着危险。

“沈姑娘这是大热天的从寿康宫跑来赏花的？”刚站起身，兰婕妤笑着发问。

沈珈芙只庆幸这次来只是送手帕，也没带什么别的东西，不然明眼人一看就知她是往御书房去的。

“回娘娘的话，臣女听闻池中的荷花开得盛，想摘些拿回寿康宫，给太后娘娘看看。”沈珈芙温声答着，这个理由听不出一丝不妥。

祁渊坐在凉亭中央的椅子上，轻轻抬眸瞧着她。

摘荷花？

这座凉亭就建在荷花池边缘，荷花都长在中央，要去摘花就得乘小舟去。

“沈姑娘真是有心了，太后娘娘知道了定然欣慰。”兰婕妤说着，打量着祁渊的神情，见他不打算说什么，心下有了主意。

“沈姑娘既要摘荷花，不若也就顺手帮我带一朵吧，坐在这凉亭中只能远远瞧见美景，倒不如仔细近看的好。”

“你说是不是这个理，沈姑娘。”

兰婕妤说完了理，等着看沈珈芙的反应。

沈珈芙垂着头，有片刻沉默，随后往祁渊的方向看了一眼。

刚看过去她就后悔了，且不说现在她和帝王没有半分关系，就算是有了点什么，这一个举动就能叫兰婕妤对她万分提防排斥。

果不其然，兰婕妤皱起了眉。

祁渊在这时候开了口，话是对着兰婕妤说的：“孝敬母后的花你也想要。”

兰婕妤确实不敢要，她干巴巴笑了笑，再看沈珈芙的时候眼眸中更多了几分敌意。

“嫔妾和沈姑娘说笑呢，嫔妾哪敢啊。”说罢，她催促着沈珈芙，显然是不想让她在这里多待，“沈姑娘快去吧，我可不敢扰你了。”

这话说得巧，又带了几分俏皮，祁渊似是没在意，稍看旁边一眼就垂眸将注意力拉回到了面前的画作上。

“臣女先行告退。”沈珈芙退了下去，再没去看祁渊一眼。

她的理由既然用了出去就必须把戏演到底，没一会儿，小舟就荡着水面晃晃悠悠地往池中央去。

日头正晒，沈珈芙来时还能有锦书给她撑着伞，现在在小舟上也没伞能撑着，不远处，兰婕妤正喝着茶遥遥望着她，不用去想也知那视线里面是幸灾乐祸。

“去把她带回来，摘两朵就行了。”忽然，祁渊头也不回地对着身后的刘秉和吩咐道。

兰婕妤喝茶的举动停下来，她落下茶盏，似是好奇，又像是终于忍不住不满起来：“陛下这是心疼沈姑娘了？”

祁渊不紧不慢地把桌面上画作的最后一笔勾勒出来，冷淡的眸微微挑起，落下笔，语义不明轻道：“你生了张巧嘴。”

这是什么话？

兰婕妤一瞬间只觉得后背发寒，她觉得这句话耳熟，偏脑子里乱，也就没能立马想起来这话在哪里听过。

“陛下恕罪，是嫔妾多话了。”兰婕妤起了身，忙不迭站至一旁，慌忙道。

祁渊没有怪罪她，他不说话的时候叫人生出惧意，等兰婕妤心中慌乱摸不准主意之时，她听见祁渊叫她回去了。

“天热，日后看着时辰再出来。”

这看似是一句关心的话语，但祁渊说着的时候没看她，叫她更是摸不准祁渊的态度。

只得匆匆应了一声，最后再看一眼池中央被荷叶包裹着的身影，转身退下了。

等人走了，池中沈珈芙也摘了好几朵荷花，一旁有别的小舟划过来同她说了话。

沈珈芙轻轻合拢荷花的花茎，遥遥看着亭中人，蓦地偏过头，继续摘花。

她可不瞎，亭子里面好像只有帝王一个人在了，他那么聪明，定然知道她今日是来送手帕的。

可是她刚刚有些不高兴，那手帕也连带着被她当做自己的帕子揉捏了几下，只怕是已经皱了。

她哪能知道祁渊还把兰婕妤赶走了，她还以为今日这手帕送不出去了。

“沈姑娘，陛下叫您回去呢，您这……”小太监为难地出声，继续唤她。

沈珈芙心虚地又摘了一朵花，瞧见那边凉亭中的人没有半分要走的意思，咬了咬牙，叫人划回去了。

其实她就算不叫人往回划这些人也是要回去的，他们可不敢抗旨。

祁渊好整以暇地坐在椅子上，瞧见沈珈芙顶着张被晒得红扑扑的小脸，怀里捧着几朵荷花，向他而来。

她是快步走回来的，从出寿康宫到现在，这么久，她连一口水都没喝，早已渴了，身上穿着的衣裙也贴紧了她，叫她有些难受。

“陛下，臣女回来了。”沈珈芙距离他几步远，停下来，带着怀里的荷花一起，弯膝行礼。


他薄唇轻启，不经意地点了点沈珈芙的手肘，按在那一片红痕的周围，开口时俨然有了教训她的意味：

“还知道疼，谁叫你乱动。”

“疼了才知道教训。”

虽是这么说，手上给她揉着伤处的力道却缓下来，药香逐渐弥漫出来。

沈珈芙差点疼出声来，再不敢躲，也躲不了——祁渊锢着她的手臂，连带着触碰到的地方都开始发热。

“够了、够了陛下，臣女不疼了…好了，已经好了……”

沈珈芙慌不择言，甚至还想躲过去，但偏偏祁渊就和没听到似的，也不搭理她，见沈珈芙乱动，没好气地按住她的腰身，再一细想她的话，差点气笑了，这涂的又不是什么神药，药效立竿见影的。

“要朕把你绑起来是吗。”

不过就上点药，那点痛都忍不住，他之前说她娇气是一点也没说错。

沈珈芙被这话吓得老实了，憋着声儿使劲摇头，但祁渊力气重了她还是不受控制地往后退缩着，直到退到桌案边缘，背靠着，半身都被压着，发髻上的珠玉轻轻落到桌面上。

好久，怎么还没好……

她知道瘀伤最好是用药揉开，这样好得快，可她疼得都要麻木了，怎么陛下还不停下？

就在她这么想着的时候，祁渊终于松了手，垂眸，若有所思地打量着她。

衣裳乱了，还这么倒在他的桌案上，眸中流露着浅浅的委屈和不高兴。

不知道的还以为他做了什么出格的事呢。

祁渊敛眸，收回手，叫她起来。

沈珈芙重新站到地上的时候脚都是软的，被揉捏的那只手也跟着不停地发颤，她跌了一下，落进一个怀抱里。

“没出息。”祁渊抱她重新坐回去，见她神情还恍惚着，伸手给她拉下了衣袖。

沈珈芙缓了一会儿呼吸才平复下来，她下意识拿另一只手蹭了蹭脸，不出意料地感觉到一片滚烫。

她哪能斗得过祁渊啊。

祁渊一点也不知羞。

她闭上眼，正要说什么，门外有宫人传话，声音略带急促。

“陛下，许美人与赵淑仪娘娘起了争执，误伤了兰婕妤，婕妤娘娘伤了胎气，太医正赶去凝香苑。”

霎时间，殿内的气氛冷了下来。

祁渊退开，叫了外面的人进来，擦了擦手。

沈珈芙赶紧从桌上下来，扶了扶椅子，站好了。

她小心观察着祁渊的反应，见他面上看不出着急，心也跟着沉了沉。

“怎么回事。”祁渊问进门的小太监。

那小太监口齿还算清晰，说话也有几分条理，将所知道的事情都说了出来：

“回陛下，赵淑仪娘娘与许美人在御花园里碰上了，一开始也没说几句，谁知因着许美人发髻上的玉簪两人忽然起了争执，争执间，赵淑仪娘娘将许美人推了出去，恰好撞在了后边儿出现的婕妤娘娘身上。”

“好在宫人眼疾手快，替婕妤娘娘挡了一下，但婕妤娘娘还是受了惊，说肚子疼，这才传了太医。”

沈珈芙站在一旁安安静静听着，她现在还没入后宫呢，但也并不意味着她未曾被后宫中的事情招惹上，先前赵淑仪的贴身宫女打了她的宫女，还抢了她的料子，她知道赵淑仪不是什么脾气好的人，后来得知赵淑仪失了皇嗣还失了宠，就隐隐猜到她脾气必然更差，寻常人见了都得躲着走。

许美人倒是胆子大，位份低还敢和赵淑仪对着干。


“我没有！”沈珈芙着急反驳，一时间忘了规矩，说完了这句话，她紧跟着垂下眸，收低了声音，小心翼翼地摇头。

“臣女没有……”

她才没有像祁渊说得那样，她最多就是想了想，哪有像祁渊说的这么、这么……

祁渊居高临下，深邃的瞳孔之中满是不经意流露出的怀疑。

沈珈芙忙不迭地点头，她一副乖巧的模样，又刻意做乖，能叫人心都软下来。

“珈芙的心思都在陛下身上，陛下知道的。”她讨好着祁渊，仰着头，任他手指指腹轻轻擦过面颊，在她的耳坠上勾缠着，最后，大拇指轻轻陷进了她的下唇唇瓣中，压迫着她的唇肉。

“哦？你的什么心思。”祁渊装作听不懂，偏要叫沈珈芙说出来。

这御辇虽然宽大，但一路上行进在宫道之间，保不准有人能错眼瞧见。

虽说祁渊说的那番话并没有言明，但意思已然很明了了，就是要将她留在宫里，待她生辰之后就纳她。

但这些话旁人可不知道，要真叫旁人瞧见，只怕又该暗地里奚落嘲讽她去勾引帝王了。

沈珈芙稍稍躲了点身子，叫左右两旁的帘帐能稍稍遮掩着自己。

稍稍心安一些，刚开了口：“臣女对陛下……”

御辇在这时停了下来，前方一道女声传了过来。

“嫔妾给陛下请安，陛下万福。”

祁渊皱起眉，察觉到手底下的人慌张地逃开，再一看，沈珈芙已经躲到角落缩着去了。

她神情中有慌张和无措，连带着看祁渊的眼神也如同求饶一般，像只瑟缩着的小狐狸，明明弱势却又张牙舞爪的。

祁渊落了空的手慢慢收了回来，对沈珈芙的躲避沉默片刻，却也没生气。

“你怕什么，谁敢说你什么。”他开口，声音低沉，又似是有点不满意。

沈珈芙闷声低着脑袋，心说他这句话一点也不对，他是陛下，自然不用担心旁人敢说他什么，但她只是个没名没份的沈姑娘，就算是看在太后的面子上不当面说什么，暗地里的话也一句不会少。

御辇停了下来，祁渊没什么耐心，刘秉和恰好站在御辇旁边，低声道：

“陛下，是许美人。”

也不知道许美人是运气好还是不好，刚好撞见陛下的御辇，可不巧的是，这御辇上还有一位沈姑娘呢。

许美人位份低，平日里去给太后请安的机会也轮不上她，她的长相颇有一种温婉的意味，一直以来都是圣宠平平，今日也是偶然撞上了御辇，还不等她高兴，她听见里面传出帝王的声音。

“正午天热，叫人送她回宫去。”

“是，陛下。”刘秉和应一声，紧跟着就安排下去。

许美人愣神看着帝王的御辇从面前过去，不知是不是她的错觉，她似乎听到里面有女子的声音传出来。

待御辇过去，她不禁抬起头去看那渐行渐远的一行人，有些疑虑，还不待她深思，眼前的宫人替她引路。

“许美人，步辇在这边。”

许美人想到刚刚帝王所说的话，脸不禁一热，应了一声，走了过去。

御辇之上，沈珈芙被迫坐上了祁渊的座椅，她刚刚被祁渊突如其来的动作吓得忙伸手抓住他的胳膊，口中短促地轻呼一声，再一回神，屁股已经坐上了龙椅，呆愣愣地借着祁渊的力道维持自己的身形。

有许美人刚刚的打岔，之前的话题也不再进行下去，沈珈芙收起了声音，老老实实坐好，见祁渊没有其他的举动，她的心平复下来。


又过了一会儿，祁渊似乎终于注意到她愈发慢下来的举动，叫她停了下来。

“下去……”一句话没说完，祁渊偏头看见身边的沈珈芙，那双透着黑亮的眼睛周围被墨迹沾染，印在她白皙的皮肤上，透着股滑稽。

终于要叫她下去了吗？

沈珈芙松了一口气，着急谢恩：“是，臣女告退。”

说着，沈珈芙脚步往后挪着，低头要退身而去。

祁渊看她花着脸就要这么退出去，眼神中带了几抹意味深长，视线紧紧跟着她，把人看得头不住往下低时，终于叫住了她。

“站着。”

沈珈芙立马停了下来，抬起头，用一张花脸看着他。

祁渊让她过来。

他想，若是真让沈珈芙顶着这张脸出去被人看见了，依她的性子，只怕要被气得好一阵不肯见人。

沈珈芙又慢吞吞挪步子走到祁渊跟前，仰面看他。

那副听话的模样怎么看怎么有点呆。

祁渊拿出了手帕，正要上手的时候发现那墨迹已经干了，单单用手帕是擦不掉的。

于是出声叫来了人。

他的举动再不明显沈珈芙也能看出来是要给自己擦脸。

她脸上沾到了什么吗？

沈珈芙错愕一瞬，抬手准备自己擦擦，眼尖看见了那只手上的墨迹，逐渐睁大了眼。

脑子懵了。

门外有宫人进门来，正躬身等候着祁渊的吩咐。

沈珈芙正要转过头，脑袋被人扣回来，没叫外人瞧见她面上的模样。

“去打点温水来。”

“是，陛下。”

沈珈芙抬眸，与祁渊视线对上，又急急忙忙移开，恨不得躲进缝里。

小姑娘都爱美，更何况在他面前的是这么一个从小被人夸奖惯了的沈珈芙。

“叫你磨会儿墨都能把脸弄花，朕若放任你，还不知要给朕捅出多大的篓子。”祁渊不冷不淡地说她一句，沈珈芙也不反驳，只是低着头轻轻给自己揉了揉手腕。

她又困又累，站得久了，手上还不停转着墨条，就是在寿康宫都没这么累过。

依她所看，祁渊就是故意欺负人，还要奚落她。

没有这么不讲理的。

于是大着胆子不吭声。

不一会儿，宫人拿了温水进来，正候着，又听见陛下叫她们都出去。

她们将目光落在一直背对着看似轻轻倚靠着帝王的沈姑娘身上，尽数退了出去。

宫人还拿了帕子来。

沈珈芙被带到那盆水前，见祁渊拧了帕子要给她擦脸。

她没躲，乖顺地仰着脸，闭上眼睛好让祁渊给她擦干净。

或许那墨迹真的很难擦，沈珈芙只觉得祁渊的动作有些重，她不受控制地睁开眼，轻轻喊了声疼。

祁渊的动作停了下来，冷眼扫过她：“疼也受着。”

沈珈芙没再喊疼了，垂下眸，随着眼睛周围的墨迹被擦拭干净，皮肤上涌出来一抹红，绯红蔓延开来。

祁渊给她擦干净，微凉的指腹碰了下她发烫的皮肤，说了她一句：“娇气。”

虽然后宫中的嫔妃多数也是大家闺秀，但也没见过一个像她这么娇气的，站一会儿就累了，说也说不得，不然就要偷偷记着，或许还想耍脸子给他看。

祁渊捏着沈珈芙的下巴，问她：“气什么呢？朕的话没说对？”

沈珈芙咬着唇，看见他眼眸中的不在意，使劲偏过了头：“陛下英明神武，自有圣裁，陛下说的话都对。”

就这么一会儿功夫，沈珈芙的下巴也被捏红了。


沈珈芙一直垂头跪在地上，这就有些难堪了，连带着太后的神情也不大好。

但祁渊没说什么，也没人叫沈珈芙起身。

“你来给太后侍疾，可曾记得太后什么时辰用药。”过了一会儿，祁渊终于开了口，话语中的情绪却叫人辨不清他的深意。

沈珈芙没能抬头，声音带着几分怯意地传出：“回陛下的话，太后娘娘每日午时后会用一次药，太医说这药有安神之用，娘娘用过后会好睡一些。”

一点没说错。

沈珈芙心中提起一口气，不稳地吊在半空，等到这句话落下，祁渊终于叫她起身了，这口气也缓缓吐了出去。

伴君如伴虎，这话说得果真没错。

她这几日在练规矩，跪的时辰不少，但也没有哪一次像今日这般让她跪得后背生出冷汗来。

若不是她平日里自己小心，也注意着来宫中明面上的借口，今日帝王的这个问题只怕是真答不出来。

见沈珈芙起了身，太后的脸色好了些许，同时又打岔，说着祁渊：“都同你说了这孩子照顾得细心，你偏不信，哀家还能唬你不成？”

容美人将刚刚祁渊递来的点心吃完，多情的眼眸不经意落在下面站起身的那姑娘身上。

许是刚及笄没多久，她的面容隐隐看着还有些过分柔和，月白的锦裙将她的身形掩住，天冷衣裳穿得厚，也窥不见什么。

只是她年纪尚小，面上的情绪叫人很容易就看出来。

沈珈芙红唇微抿，肤白赛雪，偏生那眼珠黑亮，长睫卷翘又浓密，垂下眸的时候就不自觉地透着一股无辜可怜的模样，叫人看了心软。

“既然她照顾得当，朕也就放心了，时辰不早了，儿臣先告退了。”说罢，祁渊起身。

在他身边的容美人也跟着起身，朝着太后行了一礼，和祁渊一起出去。

大殿之上，太后的脸色明显不好，她也不是指望着祁渊今日就能看上珈芙，但今日打了个照面，她明显看出来，他没上心。

这就难了。

“姑母，是不是臣女说错话了？”沈珈芙小心地出声，这才打乱了太后的思绪。

太后一面可惜她长得这一副柔软天真的模样，另一面又当真有几分慰藉，难为她整日在偏殿还能知晓她什么时候用药。

“好孩子，你没做错，过来，同姑母说说话。”太后朝她招了招手。

今日祁渊来这一趟也提醒她了，既是要做戏，必然得把戏做足了，不然传出去也对沈珈芙日后的名声不好。

沈珈芙走了过去，在太后身边的软垫上坐下，给太后捏了捏肩。

“明日起你就时常过来吧，在哀家身边，哀家也能好受些。”

沈珈芙听着这话，面上扬起一个笑来，腼腆地应了一声。

太后见她这样子，也笑了，拉她说了会儿话：“只是规矩还是得跟着学，不过这样一来就有些累，你可还能行？”

沈珈芙当了一回解语花，应着道：“姑母叫人来给臣女指导规矩，臣女高兴还来不及呢，徐姑姑都说珈芙聪慧，也累不着的。”

“好好好，哀家果真没看错。”太后高兴了。

太后是高兴了，一回到偏殿房间内，沈珈芙面上的笑尽数撤了下来，她疲惫地坐回椅子上，哪还能高兴起来。

锦柔赶紧给她倒了一盏茶水，她们没跟着进大殿，自然也不知道里面说了什么，在外面等了许久才看见自家姑娘出来。

“姑娘是见着陛下了？”

沈珈芙点了点头，神情有些不自然，说起来她其实也没看见陛下的模样。

太后像是不想这么快就同她说过多的事，她自己也对后宫中的情形一知半解。

说句大逆不道的话，当今圣上冷心薄情，既能对端妃宠爱几年，也能在她失宠过后毫不过问，最后在她离世之后只说一句照礼制入葬。

就她所知，陛下后宫里，除了掌管后宫的皇后娘娘，还有已故的端妃，前几日所见的淑妃、从东宫起就一直跟在陛下身边的惠妃，再加上一位今日所见的容美人。

其余的…她也就不知道了。

不对，还有一个特殊的人。

她之前在沈府听闻，兰婕妤入后宫不过一年多，已升至婕妤的位份，陛下对之甚是宠爱。

只是入宫以后再没人在她面前提起过兰婕妤，她也就没能记起。

沈珈芙看了眼铜镜中的自己，今日下来，她也总算是知道太后为何会在见她时表露出失望了。

陛下偏好艳丽夺目的容颜，而她偏生生得一副柔弱无依的容貌。

且走一步算一步吧，她能入宫来是太后的命令，既然入了宫闱，再要想出去又谈何容易？

“我绣的手帕呢？”沈珈芙回过了神，看着四周。

锦书把手帕找出来，递了过去：“在这儿呢姑娘。”

她还有些搞不懂姑娘为何要绣这手帕，这花样一看就不像是女儿家用的，可姑娘未曾与什么男子接触过，又怎会绣给男子？

沈珈芙看着手上的手帕，有些可惜地翻了翻。

她确实不是特别聪明，一开始知道自己终归要入宫时就忐忑了好几日，最后也认了命，这手帕也不是给谁绣的，她原想着及笄之后家中自会给她定下亲事，那男子无需有多大的本事，能够谦和待她也好便是了，这手帕算是她的慰藉，一点女儿家的心事。

但今日和陛下接触过后她彻底失了心思。

天威难测。

“找个盒子收起来吧，别再拿出来了。”沈珈芙说着，将手帕递过去，毕竟是绣了这么久，弃之可惜。

“是，姑娘。”锦书把手帕接过来，困惑地下去了。

“姑娘，可要打听打听宫里的情况？”她们初来乍到，对后宫的情形一窍不通，若能率先知道点什么也好过一头雾水。

沈珈芙轻轻摇头，告诉她们莫要去。

既然太后不让她这么早知道，那定是时机还不成熟，她等着就是，总会有知道的那一日。

她若是自己去打听，叫人知道了还指不定怎么嘲讽她呢。