果然，高门第养出的姑娘都娇贵，被宠坏了。

不满意沈安安是真的，可她更瞧上了沈府门第，旁的倒是也可忍—忍，若是能给儿子娶了沈家姑娘回去，就算老头子也得看她脸色，后院那些个贱人，这辈子都别想爬她头上去。

“成儿，你陪沈姑娘说两句话，娘先去外面等你。”

孟成涨红着脸，面上都是气恼，可孟夫人哪里管他，推了推他胳膊就带着丫鬟走了。

“沈，沈姑娘，我娘她—向如此，嘴比脑子快，你莫同她—般见识。”

沈安安淡淡看着孟成，她总算知晓他为何弱冠之后还不曾娶亲了，原都是被极品娘给搅和了。

更重要的是，孟成显然十分听孟夫人的，或者是惧怕，不得不唯命是从。

原来对孟成观感平平，如今倾刻不喜了起来，婆媳矛盾是亘古都存在的问题，—个男人若立不起来，跟着他的女子会被磋磨—辈子。

“孟公子说笑了，孟夫人是客，于情于理我都不会同她计较的。”

孟成松了口气，可又觉沈安安语气过于冷然，不放心的说，“那后日，我来接姑娘—同赏灯。”

“不用了。”沈安安淡淡说，“沈府有马车，就不劳烦孟公子了。”

孟成还想再说什么，被沈安安打断，“孟公子快些走吧，莫让孟夫人等急了。”

孟成张了张嘴，最终垂头离去，想着在沈府他不好开口，还是等后日游玩时再仔细解释解释吧。

“姑娘，这孟家夫人也太自以为是了，真当姑娘已经嫁进他们家了不成。”

沈安安扯唇笑了笑，“走吧。”

——

另—边，孟成垂头丧气的上了马车，孟夫人忙问，“怎么样，她怎么说？”

孟成抬眸看了母亲—眼，偏头看向窗外没有说话。

“你倒是说话啊，哑巴了？”

孟成用力甩开她推自己胳膊的手，怒冲冲说，“我说什么，您自己方才说了什么不清楚吗。”

孟夫人—愣。

“成儿，你长能耐了，敢这么跟我说话，我如此还不都是为了你好，你忘了你爹是怎么宠妾灭妻的了，若非有我撑着，你这个嫡子说不定早就被扫地出门了。”

“您别再说了。”孟成垂首双手抱着头，满是无奈。

他心中默念着，孟夫人接下来要说的—切，等那些被翻来覆去快嚼烂了的苦诉完，他才松开了双臂，垂眸盯着车板。

“她没有拒绝后日游玩的事，只是让我不要来接她。”

孟夫人闻言松了口气，“我就说，这桩婚可是由长公主出面，哪有不成的道理，那沈家姑娘定然是中意你的，哪会因为几句话就不愿意。”

“娘。”孟成很是无奈，“那是沈府，她父亲是武官之首，不是以前那些小门小户，您若是再这样，我还怎么成亲？”

孟夫人有些呐呐，小声嘟囔了—句“知道了。”

她也是看顺利，才—时有些飘飘然，没了轻重。

“不过你也是。”她不满的瞟了儿子—眼，“才第—次见，就被她美色勾跑了魂，都敢和我生气了，以后真娶进门，你指不定怎么宝贝，不听娘的呢。”

想起母亲这些年的不容易，孟成缓了缓神色，“娘说什么呢，妻子怎么能和您比，您才是儿子最爱的人。”

孟夫人冷哼—声，面色好了不少， “都说娶妻娶贤，才能扶持丈夫青云直上，步步高升，你瞧那沈家姑娘长的，艳丽多姿，—个笑都直晃人眼，若勾的你日后沉迷女色，不思进取可如何是好。”


“对了，你今日同那些姑娘们接触，可有喜欢，不错的姑娘？”沈夫人突然问道。

沈安安想了想，“有一个，端家的端二姑娘，人品不错，就是有些优柔寡断，心太善了些。”

端莹莹是一个好人，可她的善良太过柔软，少了尖刺，太容易伤了自己。

“端家的啊。”沈夫人抿了抿唇，没再接着说下去。

马车很快到了沈府门前，沈安安扶着沈夫人下了马车回院子。

“娘，安安。”爽朗的声音从游廊传来。

母女二人扭头看去，同时蹙了眉，“大哥，你身上的伤还没好全呢，怎么起来了？”

沈长赫笑了笑，“一个大男人，那点小伤不打紧，已经都愈合了，禁卫军中事忙，我总不能一直在家躺着不是。”

沈夫人已经习惯了，毕竟沈长赫算是武将，受伤再所难免。

他手中提着一个油纸包，看一眼沈夫人，又看眼沈安安，似乎有些纠结。

沈夫人瞥他一眼，问，“手里提的什么？”

“……王记铺子的果子，妹妹刚回来，我想着买一些给她尝尝。”

沈长赫有些不好意思，他将母亲给忘了，应该带两份的。

沈夫人睨了他一眼，“如今安安回来了，你把娘都给抛诸脑后了。”

“没有没有，我…我忘了。”

沈长赫十分尴尬，“明日我一定给娘带。”

沈夫人唇角翘了翘，“行了，你们兄妹两聊吧，我有些累，先回院子歇着了。”

“是。”二人齐齐福身。

等沈夫人走远了，沈长赫才将纸包递给沈安安，“我同僚家的妹妹都喜欢，你尝尝，若是喜欢我日日给你带。”

“多谢大哥。”沈安安笑弯了眉眼，

兄妹二人一同上了游廊。

沈长赫说，“再过几日就是中秋佳节，京中会有烟火和花灯，很是热闹，届时大哥带你出去。”

“好。”沈安安笑着应下。

二人于岔路口各自回了院子。

海棠园，沈安安坐在铜镜前，墨香墨染给她拆发卸妆。

戴了一日的头面，她脖子有些酸疼，墨香给她褪去衣裙换上常服，扶她坐在软榻上给她轻轻揉按。

就快中秋了，往年都是她陪着祖母，也不知今年她是怎么过的，有没有想她。

定是想的，只是那个老太太嘴硬又固执，肯定不会承认。

“夫人送来的衣裙都是上好的锦缎，那件水粉的也很漂亮，等中秋晚宴那日穿再合适不过了。”

墨染收拾着衣柜边说。

沈安安这才恍然想起还有中秋晚宴，她要给每个人都准备礼物的。

别出心裁的东西她是没有，不若省时省力，反正萧渊送来的银子还都在箱拢里躺着呢。

不过祖母那边，她得用些心才行。

施粥的日子很快接近了尾声，米面刚好都够，不过端陈两家又延长了时日，沈管家来问沈安安意思，沈安安让他们回府了。

如今就算凑也凑不来两日的米面了，又何必打肿脸充胖子呢，端陈两家想得个好名声，愿意施就施去，都与她无关。

施粥事宜一结束，沈安安日子更悠闲了些，只是沈长赫日日都会在下差之后来海棠园坐一会儿，不重样的给她带吃的。

沈安安十分很面子，每次都会一顿夸。

“哥哥，再过几日就是中秋了，我想给祖母挑件礼物，你有空陪我一起吗？”

沈长赫想了想，“后日吧，我休沐。”

“好。”送走沈长赫，沈安安给祖母写了封信。

若是可以，她是很希望能将祖母接到身边的，只可惜京城予祖母而言是个伤心地，她不愿回来。

沈安安突然想，若是她可以嫁去江南，许就能一直陪着祖母了，毕竟爹娘有哥哥在照顾，祖母就只有她。

距离中秋节还有七日，府中上下就开始忙碌，连带沈安安院中的海棠树都被挂上了红灯笼，触目都是红色。

沈安安在屋中很是悠闲了几日，就有麻烦找上了门来。

“姑娘。”沈夫人身旁的嬷嬷一脸愁容。

“贵妃身旁的玉姑姑又来了，说是贵妃娘娘闲来无事想宣您入宫叙叙话。”

一听是沈贵妃，安安就有些头疼，对她的不屈不挠十分佩服。

“她人呢？”

“在夫人院子里。”嬷嬷压低了声音说，“夫人说，若是姑娘不想去就装病拒了，贵妃那边自有夫人去说。”

“不用。”沈安安合上书籍站起了身，“既然来了就去看看吧。”

“墨香，更衣梳妆。”

墨香连忙上前给她换衣挽发，老嬷嬷退去了外间候着。

一刻钟后，沈安安收拾妥当出了门，去了沈夫人的院子。

路上，老嬷嬷提醒，“夫人说，贵妃娘娘忽然召您进宫，许是听说了永宁侯府菊花宴的事儿，八成又是为着您的婚事，若是娘娘问了，您就说做不得主，让她寻老爷夫人就是。”

沈安安淡淡点头。

想着那女人被关在深宫里，消息倒是了得，才过了几日，就知晓娘在给她说亲了。

思索着就到了沈夫人的院子，丫鬟福身行了一礼，撩起了珠帘让她进去。

屋里，沈夫人正同玉姑姑说着话。

她坐在下首，俨然一副贵夫人模样端着架子，也是，丞相门前还七品官呢，何况是宫里出来的。

“安安来了。”沈夫人笑着冲她招了招手。

“娘。”她福身行了一礼，就径直去了沈夫人身侧坐着。

玉姑姑似是不怎么高兴。

毕竟就连沈夫人都给她几分薄面，沈安安却连招呼都没有给她打一个。

不过从上次接触，她就知这位不是个善茬，也不敢太过托大。

“表姑娘。”

“嗯。”沈安安这才看向玉姑姑，得体的颔首笑了笑。

“玉姑姑近日这么悠闲，隔三差五的往沈府跑，皇上知道吗？姑母毕竟是后妃，与娘家过于亲密恐不太妥当，可别惹了皇上不高兴啊。”

“……”玉姑姑脸色一僵。

半晌才笑说，“皇上宠爱娘娘，不会怪罪的。”

“嗯。”沈安安点头，“得宠是好事，不过以前祖母就常爱教导我不可恃宠生娇，想必若是祖母在，也一定会如此教导姑母。”

她撇了撇嘴，似乎对沈老夫人很不满意，但其实话中意思，屋中谁又听不出来呢。

只是她扯着沈老夫人的大旗，玉姑姑纵使不满也不好说什么。

“娘。”她突然推了推沈夫人，手指向院中，“你的牡丹花败了。”

沈夫人因她如此跳脱的说话方式愣了愣，点头，“如今都深秋了，不是它的季节了。”

“嗯。”沈安安重重点头，又似有些怅惘，“可永宁侯府的菊花开的正好。”

……

莫说沈夫人和玉姑姑，就是墨香都听懂了。

姑娘是在以花喻人，说皇上的爱就像节季，昙花一现，转眼即逝。

玉姑姑端茶盏的手已有些隐隐发抖。

知晓表姑娘牙尖嘴利，却不想竟如此大胆，什么话都敢往外说。

她沉了脸色，眸中泛着冷意，只还未开口，沈夫人就先一步睨了眼女儿轻斥，“玉姑姑面前，莫没大没小的，都是你祖母给你惯的，愈发没有规矩。”

沈安安吐了吐舌头，“我只是有感而发，娘想哪里去了。”

沈夫人无奈，瞪了她一眼，对玉姑姑说，“这孩子被老夫人宠坏了，不懂京城的弯绕规矩。”

家中若有皇妃或高官是不允许说如此不吉利的话的，这是不成文的规矩。

玉姑姑扯了扯唇角，表姑娘哪是不懂，分明就是故意的。

可抬眸触及沈安安无辜的笑，她又挑不出什么错来，“夫人言重了，表姑娘心直口快，心思单纯是好事。”

沈夫人笑了笑，“玉姑姑方才是不是说贵妃娘娘想召安安去宫里住几日？”

玉姑姑抿抿唇，不想点头同沈安安打交道，可又带着贵妃娘娘的交代，只能点头微笑，“是啊，贵妃娘娘一见表姑娘就十分喜欢，日日都念叨着呢。”

“是吗？姑母当真如此喜欢我。”沈安安接话。

沈夫人眉间浮上担忧，朝她使了个眼色，沈安安却当没看见，同玉姑姑笑着。

“表姑娘同贵妃娘娘是流着相同血的一家人，娘娘怎么会不喜欢表姑娘呢。”

沈安安勾了勾唇，“安安也十分喜欢姑母，想去宫里陪她几日……”

玉姑姑刚松了半口气，庆幸这位主没出幺蛾子，不想沈安安突然转了话锋，“就是…最近恐没有时间。”

玉姑姑闻言慢慢沉下了脸，“表姑娘虽与贵妃娘娘是血亲，但终究尊卑有别，您还是莫违抗的好，毕竟君臣之别还是要拎拎清楚的。”


沈长赫离开后，沈安安站在闺阁里发了好一会儿的呆。

她看看这里，又摸摸那里。

这是她死前最为眷恋的地方，陌生又熟悉。

窗棂上挂着她最为喜爱的兰花风铃，随着捎进来的微风叮当作响。

她走过去，纤纤玉指抬起抚住晃动的流苏，柔软触感从指尖穿梭而过，她唇勾了起来。

似哭又似在笑。

月影遍地，桦树婆娑。

沈安安好不容易入睡，却是半宿的梦魇。

她身子蜷缩在被子里，紧紧的抱住双臂，额头被冷汗浸湿，身子隐隐发着抖。

她头都快炸开了。

各种各样的谩骂与鄙薄形成了一个圈，将她围在其中，尖锐刺耳的话语直往她耳朵里钻。

“不，我不是疯子，我不是。”

她只是…太爱萧渊了，才会失了理智。

“姑娘，姑娘。”是墨香的声音。

安安挣扎着醒来，大口大口呼吸着空气，脸上还有着恐慌。

“姑娘，是不是又做噩梦了。”墨香倒了杯茶喂给安安。

沈安安喝了下去，勉强平复了躁动的心绪，靠在软枕上发呆。

那些不堪回首的往事，每次记起，都是一种折磨。

她痛恨当初眼盲心瞎的自己，更讨厌那个将她变成疯子的罪魁祸首。

脑海中浮现出那张冷淡的仿佛世间所有尘埃都难入眼的面容，她恨的咬牙切齿。

萧渊！

翌日。

沈安安对着铜镜，仔细看了看眼下的乌黑，对墨香说，“多扑一些粉吧，别让母亲担心。”

她皮肤本就白皙，如今扑了厚厚的粉，竟是平添了几分弱柳扶风的柔美。

一路上，引了不少下人侧目偷看。

沈安安十分好脾气的冲他们笑笑，温婉又端庄。

下人们友善惊艳的目光，让沈安安有了一丝真实感。

如今的一切都是真的，她有了重新来过的机会，不用再面对所有人的冷嘲热讽和鄙夷。

这一世，任何男人都不配她迷失自我，成为一个人人唾弃的疯婆子。

“安安。”沈长赫从游廊上走出来，唤了她一声。

“大哥。”沈安安规矩的福身行礼，“这副打扮，是要出府吗？”

“嗯，那些刺客身份有了些眉目，我要去趟四皇子府。”

“哦。”沈安安淡淡应了一声，就转了话题，“我去母亲那。”

沈长赫有些诧异。

妹妹不是个冷情的人，可她自幼养在江南，对府中亲人感情都算不上亲厚，顶多是乖顺。

如今竟会主动同娘亲近？

“好，你去吧，娘瞧见你一定会很开心的。”

沈安安勾唇笑了笑，“大哥也小心些，那些刺客功夫不弱，莫为了不相干之人涉险。”

沈长赫觉得妹妹对四皇子仿佛十分不喜。

转瞬又一想，任哪个姑娘被强迫婚嫁也不会高兴吧。

“好。”

兄妹二人别过，各自离开。

沈夫人的拢香阁仿佛有什么客人。

安安望了眼守在门外的两个婆子，眉心微微蹙了蹙。

“母亲应是在忙，我们走吧，改日再来。”

主仆二人转身。

吱呀一声，房门突然在这时打开，沈夫人亲自送了一位妇人打扮的女人出来。

“咦，安安。”

沈安安面上扯出笑容，回身行了一礼，“母亲。”

沈夫人眸中染上欢喜，“快起来。”

沈安安笑笑，站直了身子，这才看向一旁的妇人。

“表小姐。”妇人恭敬的行礼，正是沈贵妃身旁的管事，玉姑姑。

玉姑姑瞧见沈安安，笑的眼角都是褶皱，“表小姐这次做的很好，贵妃很高兴，特意让老奴给您带了套宫里工匠亲手打造的羊脂白玉头面，最是衬您气质了。”

那是全京城闺阁女子都求之不得的物什。

沈安安却轻轻皱起了眉。

稍稍一想，就明白了玉姑姑所言，应是救了萧渊一事。

沈夫人见爱女面色不佳，连忙打着圆场，“是不错，就在屋子里放着呢，待会儿你试试看。”

沈安安给了沈夫人一个笑容，转向玉姑姑时，却敛了神色，“安安也不想的，只是迫于无奈罢了，姑母多心了。”

玉姑姑面色有一瞬僵硬。

恍惚之间，她在这位表小姐身上仿佛瞧见了年少时的贵妃娘娘，一样的倔强执拗。

叹了一声，贵妃娘娘要办的事，什么时候半途而废过，这位表小姐终究太年幼，胳膊怎么能扭过大腿呢。

想着，她不在意的笑笑，道，“贵妃娘娘说了，表小姐这回立下大功，她定会向皇上替您讨赏的，表小姐等着就是。”

沈安安自然明白沈贵妃是想讨什么赏。

她刚想开口，玉姑姑却已经福身告辞了沈夫人。

“好了，进屋再说。”沈夫人握住了沈安安的小手，牵着她去了屋里。

“你来的倒是时候，我好不容易打发了她，不想你就送上了门来。”

沈安安被她拉着坐下，目光在沈夫人柔软温热的手上定了一瞬，才慢慢移开，“不到最后，谁输谁赢还不一定呢。”

沈夫人看了眼她，无奈笑了笑，“四皇子是京中闺秀们炙手可热的夫婿，有才有貌，身份尊贵，娘本以为，你也会喜欢的。”

所以，在沈贵妃提出时，她并没有表态。

“是啊，娘也说了，是也许会。”

隔了一世，她依旧清晰的记得第一次见到萧渊时的震撼和心动。

那一刹那，仿佛她的心都停止了跳动，不是她自己的了。

“你姑母如今正得盛宠，想让她打消主意怕是不容易，娘会同你爹爹商量，给你想办法，你放心，只要你不愿意，爹娘不会逼你的。”

“嗯。”沈安安鼻音很重，像个小孩子般窝进了沈夫人怀里。

沈夫人一怔，眸中都是诧异。

安安还是第一次如此亲近她。

沈安安闭上眼睛，舍不得离开这片刻的温暖。

上一世，她讨厌，远离所有劝她离开萧渊的人，哪怕是亲爹亲娘，她也没有多少感情，以至最后连和睦相处都做不到。

沈夫人疼她，知晓萧渊不喜她，就很不同意二人的婚事。

沈安安也因此对她十分不满，拿从不曾管教养育于她说事，气的沈夫人一病不起，后来沈父羞于再立朝堂，辞官回乡，沈夫人积郁成疾，于半路上撒手人寰。

成了沈安安不敢提及触碰的伤痛，愧疚折磨她的日夜难寐，愈发疯癫。

沈夫人一下下抚着她发丝，满眼疼爱，“都这么大的人了，怎么还像个孩子一样粘人。”

沈安安闷闷的不说话。

“夫人。”正在这时，丫鬟小步走了进来，“管事有事禀报。”

沈夫人推了推沈安安的身子。

沈安安从她怀中离开，坐直了身子。

门帘挑开，管家低垂着头走了进来，弯腰行礼，“夫人，姑娘。”

“起来吧。”沈夫人抬了抬手，问，“吩咐你的事情都准备的如何了？”

“粥棚已经设好，一切事宜也都吩咐了下去。”

“好。”沈夫人点了点头。

“娘要施粥？”沈安安突然想起了这档子事。

南方水患，京城涌入了不少流民，食不果腹，城外饿殍遍野，各大家族或是为了名声，或当真心善，开始自发救济。

上一世，母亲就设了粥棚。

只是一桩好事，却因她意气用事，而弄巧成拙。

沈夫人一番好意反被泼了一身污名，连累沈府被人唾骂，沈长赫去当差被百姓追着扔了一身的烂菜叶和泔水。

沈文一连三日都不曾上朝。

那是她噩梦的开始，是她变得面目可憎的诱因。

沈安安垂下眸子，身子隐隐发抖。

“是啊，你父亲作为太尉，食君之禄，自当替君分忧。”沈夫人轻握住她的手，竟满是细汗。

“咦。”沈夫人面上浮上关心，“安安，你怎么了，怎么出了这么多汗？”

“没什么。”沈安安勾唇笑笑，“我一向爱出汗，耐不住热。”

闻言，沈夫人立即让丫鬟将珠帘挑起，门窗都打开。

带着些许凉意的微风吹进屋里，沈安安深吸了口气，燥热的心平稳了些许。

“只是……”管家再次开口，“离咱们粥棚不远的东街，端侯爷家三姑娘也在施粥。”

来了。沈安安身子僵直，一眨不眨的看着管家。

“哦？是吗？”沈夫人有些诧异，“端三姑娘也在。”

她不着痕迹的扭头看了眼自家女儿。

沈安安知晓什么意思，端家三姑娘心悦萧渊。

只是这一世，她并没有与萧渊定亲，所以沈夫人并没有和她介绍这位三姑娘。

容颜绝世，善良真挚，才华比肩皇子，乃京都一华，同当年她的祖母不相上下。

这是上一世，沈夫人对她的赞美。

听闻她爱慕萧渊，听闻她如此优秀。

沈安安一时气盛，主动请缨将施粥一事揽在了自己身上，想在世人面前正式展现，她这个沈家大姑娘，萧渊未婚妻的风姿，不比任何人差。

仔细想来，不都是少女的虚荣与得胜心在作祟，心术不正，她会输也是情理之中。

“安安。”沈夫人伸手在她眼前晃了晃，才唤回了她的思绪。

“母亲。”

“在想什么？唤你好几声都没反应。”沈夫人嗔她一眼。

沈安安弯了弯唇，“走神了，母亲方才说什么？”

“我说，要把施粥一事交给你做。”

沈安安一愣。

沈夫人解释说，“施粥是善举，就连端侯府，都是交由府中未出阁女子操办，不就是想赚个好名声吗，你初回京城，也该正式露个脸，这是最合适不过的机会。”

一个心善的贤名，对一个少女的亲事有很大的帮助。

沈安安垂下眸子，低低应了声“是。”

“多谢母亲为我思虑。”

虽过程不同，结果却是相同的。

沈安安想着，她一定不会再重蹈上一世的覆辙。

“我是你娘，不为你思虑为谁思虑，傻丫头。”沈夫人抚了抚她发顶，满眼疼爱。

沈安安孩子般窝在沈夫人怀里，秀眸轻眨。

这一世，名声姻缘她都要，她要世人将所有美好赞扬的词汇都用在她的身上，耀眼尊华。


萧渊不说话，李怀言自然不吭声。

雅间气氛有些诡异的凝滞。

汗水顺着张业扬额头往前滴落，在青石地面上摔成数瓣。

“今日请你来是有要事相商，张公子不必拘谨，坐吧。”

凌辰逸开口打破了僵局，张业扬甚至都不敢抬头看—眼那极具压迫性的黑眸，顺着凌辰逸手指的方向坐了下来。

“喝酒。”凌辰逸端起酒盏，张业扬立即起身双手接住，饮下半杯。

“张兄是哪里人士，家中还有什么人啊？”

“回侯世子，江南人士，家中……没什么人了，只剩—个小妹，寄居亲戚家养着。”

没有双亲，不用侍奉公婆，凌辰逸面上满意了几分。

“那不知张兄，可有留任京城之心？”

张业扬愣住。

“小人才疏学浅，只堪堪入榜，怕是没有留任的资格。”

凌辰逸没说话，身子斜靠在椅子里，腕骨随意的搭在桌沿上，淡淡注视着张业扬。

他们年岁相当，可那份云淡风轻的魄力和底气，是谦卑的张业扬—生都难以企及的。

他垂下眸子，肩膀往下垂着，捏着酒盏的手微微发着抖。

“若是我可以让你留京呢，你愿意吗。”

“自是愿意的。”

张业扬声音隐隐发颤，留任京城，是他们这些末流进士或—生都无法到达的高度。

他脑海中不自觉闪过—张艳若桃李的面庞，心口仿佛注入了—股热流，便是不可能有结果，能时常见到也是不错的。

雅间中—时沉寂下来，张业扬仿佛身处狼虎中，呼吸都不敢用力，他咽了咽口水，轻声问。

“不知侯世子，为何愿意帮小人？”

世上没有白得的好处，这个道理，他还是懂的。

凌辰逸没有回答，而是问道，“娶亲了吗？”

张业扬许是想到了什么，脸色微红，“尚未娶亲。”

“家中可有婚约在身？”

张业扬察觉出了不对，抬眸极快速度的看了凌辰逸—眼，“也没有。”

“但……已有心仪之人。”

此话—落，—道森然冷厉的目光倏然射向了他，极具穿透力，张业扬顿时如芒在背。

他不回头，能隐隐猜到，这道目光，应是来自四皇子。

他脊背顿时弯了下去，不知是哪里说错了话，是因为他有心仪之人吗？

凌辰逸皮笑肉不笑，“心仪之人同前程，张兄认为哪个重要？”

张业扬哽了哽。

“且张兄的心仪之人，能如愿以偿，娶为发妻吗？”

张业扬喉头如堵了—团棉絮，说不出来话，浑身如泡在冷水中。

“张兄，做人，还是要务实—些才好，有大好的姻缘砸在你头上，得知晓珍惜才好。”

张业扬深知屋中三人的贵重，远不是他能得罪，低垂着头轻声开口，“小人，不懂侯世子意思，还请世子明言。”

——

沈长赫提前预定了靠窗的位置，供沈安安观看。

沈安安身子前倾探头往楼下看去，都是花灯和人头。

看了—会儿，她就有些百无聊赖了，双臂伏在窗棂上，脑袋歪在上面。

“要不要下去猜灯谜，赢几个兔子灯回来。”

沈安安提不起什么兴致，可突然，她似想到了什么，眸子转了转。

“也好。”

她觑了眼墨香怀里抱着的画轴，与沈长赫—起走了出去。

她抬眸，恍惚间瞧见—个熟悉的身影在眼前—闪而过，待出了酒楼，却已没了身影。

沈长赫见她张望，问，“怎么了？”

“刚才隐约间瞥见了—个熟人，这会儿找不到了，许是我看错了吧。”

沈长赫看了眼人潮熙攘的长街，“今日人多，有身形相似的也正常。”


“好。”

沈长赫偏头看了眼妹妹侧颜，觉得这么漂亮的安安嫁给谁都是委屈了，萧渊更不行。

“你在京城待的时日不长，很多事情都不了解，我不愿你嫁四皇子不止是他身份，还有他背后所牵扯的事情太过复杂。”

沈安安抬了抬眼，她知晓萧渊有野心，可具体并不了解，而上一世，大哥也不曾同她提过这些。

“复杂什么？”

沈长赫驻足不前，深深看着沈安安，声音压的很低，“比如他母妃之死，比如…他的外祖家。”

沈安安一愣。

只听沈长赫接着说，“他注定不会是个碌碌无为的闲散皇子，跟着他，许一辈子都要担惊受怕，血雨腥风。”

……

直到回了海棠园，沈安安还在思索沈长赫的那些话。

想起以往四皇子府一间小佛堂里曾供奉着先淑妃的牌位，那时她不懂，以为他只是思念母亲。

可后来才发现，他会时常待在小佛堂里，一坐就是几个时辰，心情极其不好的时候甚至是一整天都不出来。

那时她看不见他就会闹，最厉害的一次，也是导致二人彻底分居的事情，就是发生在小佛堂。

那日，他醉醺醺的回府，去了小佛堂。

她守着提前备了好久的菜肴久久都等不到他，最后派人去唤才知，一个身姿玲珑，长相妖媚的丫鬟已经给他送过饭了，而且人在里面待了半个时辰都没有出来。

她顷刻间就炸了，怒意像长了身子的火蛇一般围绕着她，理智尽失。

深更半夜，她不顾形象的跑去了小佛堂一通大闹，说了很多难听话。

今时今日，她依旧能记起萧渊从里面走出来时的狼狈和望向她那一眼的凌厉。

但若是淑妃之死有蹊跷，那么前世他所有举动就都有迹可循了。

“姑娘，小心台阶。”墨香唤回了她的思绪。

沈安安提起裙摆上了台阶，墨染给她卸妆更衣。

她轻轻闭上眼睛，罢了，都过去了，有什么好想的呢，以后他的事，再与她没有半分关系了。

翌日一早，和沈夫人打过招呼后，沈长赫陪着她出了门。

“哥哥可知有哪些铺子有女子喜爱的物什？”

沈长赫一怔，“你不是送给祖母的吗？”

“是啊。”沈安安勾唇，轻轻笑了笑，“我们祖母可是怀着一颗少女心，比少女还要年轻些。”

沈长赫不曾和祖母打过交道，闻言牵起嘴角笑了笑。

“吃的东西怕是不能带，只能选些有趣的小玩意，或是衣裙首饰。”

“祖母喜欢金子，咱们去看看赤金的头面，最好越重越好。”

沈长赫看着妹妹晶亮的杏眸，愣了愣。

在京城，官宦女眷多以玉簪为美，因为玉清雅脱俗，就算有夫人喜欢赤金，也会偷摸藏着，根本不会戴着身上，就怕人家说她一身铜臭，同商贾无异。

若是像妹妹如此大大咧咧说出来，定是会遭那些人嘲笑。

不过没关系，他是她哥哥，喜欢什么都是好的。

“西街金银玉器不少，可以去那看看。”说完，他掀开车帘吩咐了忠叔一声。

一刻钟后，马车在一家首饰铺子门前停下，沈长赫遇到了熟人并没有进去，在外面搭话。

沈安安一进铺子，小二立即迎了上来。

“我要赤金头面，越重越好。”

小二一愣，这间铺子在京城不说数一数二，也是不小的了，做的都是有钱人家的生意，可有如此要求的，还是第一次见。


……

沈安安回了府刚巧遇上沈文从外面回来，上前屈膝行了一礼，“父亲。”

“嗯。”沈文打量了她一眼，说，“听你娘说，你近日在负责施粥事宜，还亲自下场帮忙了。”

“闲着无事，一尽绵薄之力罢了。”

沈文端正的脸上浮出笑意，“你有这份心就很好，我沈家的儿郎理当如此。”

“父亲说的是。”沈安安笑了笑。

父亲历经两朝，能位居太尉靠的不是站队，而是头脑和一身的忠正，否则上一世也就不会因为羞愧而辞官了。

沈文看着这个女儿，十分满意。

“父亲是刚从宫里回来吗？”沈安安看了眼他还不曾换下的官服问。

“嗯，朝中有些事要商议。”父女二人就着九曲游廊一起往前走。

“是为着南边水患吗？”沈安安突然问。

沈文顿住步子，偏头看着女儿，眸中讶异，“你怎么知道？”

沈安安也站立不动，轻声说，“前日南华街涌入了一批流民，或是身有残疾，或是老弱妇孺，后来来了一批官兵将他们赶走了，管家说，那是京中官宦都心照不宣的事，女儿猜想……”

话未说完，就被沈文突然截断，“去书房再说吧。”

沈安安抿唇，跟着一脸肃然的沈文去了前院书房。

下人奉上茶水，沈文就将人都谴了出去，他坐在书案后，仔细端详着这个分离数年的女儿。

“安安，有些话，即使明白也要烂在肚子里，无力改变局势时，当要学会独善其身。”

沈安安一愣，父亲的话和大哥的叮嘱竟出奇的一致。

只是这样的话从刚正磊落的父亲口中说出来，令她有些惊讶。

沈文似是羞愧的垂下了头，“爹不是教你冷血无情，而是在无能无为时，要先懂得保全自身，量力而为。”

沈安安看着他，良久才轻声问，“背后的人是不是权势很大，大到父亲都忌惮。”

她的父亲，不是个会眼睁睁看着，如此恶劣之事在眼前发生而无动于衷之人。

除非，背后那人权势滔天，他只能避其锋芒。

沈文沉默了一会儿，吐出了一口浊气，“府中还有你们母子三人，爹要顾全大局。”

他双臂搭在椅子上，微垂着头，十分无奈痛心的模样。

沈安安顿时明白了，那人只怕十有八九是皇室之人，父亲身为太尉都无可奈何，绝不会是普通世家。

父亲刚正，可官场浸染数年早已打磨的圆滑事故，明白在抱不平强出头的同时，更要顾及家人的安全。

“连…皇子都没有办法吗？”沈安安沉声开口，“四皇子虽冷心冷情，可对百姓却尚算仁慈，连他都坐视不管吗？”

虽不愿承认，可萧渊确实是个很好很好的皇子，生在皇家，享受了锦衣玉食的尊贵，他至少尽到了责任。

沈文张了张嘴，最后轻声一叹，“安安，皇家复杂，不像你想的那么简单，皇上虽疼四皇子，可手心手背都是肉，他更看重大梁的江山。”

“没有一个君王不善疑，皇上最不喜的就是兄弟阋墙，针锋相对，四皇子不能插手，去挑起这场争端。”

所以，背后之人竟是皇子。

沈安安手心浸上了冷汗，怪不得那些官差会如此肆无忌惮，张狂的不将官宦放在眼里，背后竟是有皇子在撑腰。

皇上讨厌兄弟相争，所以萧渊若是插手就定然会引起皇上怀疑与不满。

怎么，越是位高权重就越喜欢看戏吗，沈安安冷笑了声，“就是平民百姓都知晓，皇家争斗厉害，皇上难不成以为不在他面前表现出来，他的皇子们就能做到兄友弟恭了吗。”

沈文皱了皱眉，睨了女儿一眼，“没大没小，这话出了书房，一个字都不许再提，记住没有？”

“是。”沈安安敷衍的福了福身。

“你一个女孩子，只管无忧无虑的开心就好，别跟着操心这些政事。”

沈安安点头，这会儿倒是十分乖巧。

“对了，今日你姑母又提起了你的婚事，你心里究竟是怎么想的，爹心里要有个数，才好给你做主。”

“我不愿意。”沈安安直接了档的说。

沈文一愣，甚至有些不可置信，“四皇子怀瑾握瑜，文武皆可，日后许还会有更大的富贵，是全京城闺秀都争着抢着想嫁的夫婿，你确定你不愿意？”

还是第一次听到，有贵女不愿意嫁给萧渊的。

“父亲刚才不还说皇家复杂吗，难不成您希望我嫁过去和一群女人争奇斗艳吗。”

“自然不想。”沈文说。

除了那些想攀附皇室的臣子，其余哪家疼女儿的愿意将女儿嫁入狼窝受苦，他只是有些惊讶，女儿竟会拒绝四皇子的婚事罢了。

“父亲知道了，只要你不愿意，就没人能逼的了你，你姑母那里自有我来说。”

“谢父亲。”沈安安笑弯了眉眼。

想起上一世的糊涂，又一次觉得自己怎么会那么蠢。

沈文看她笑盈盈的，脸色却慢慢古怪了起来。

这丫头，该不是在江南数年，有了心上人吧，想开口问，可话到了嘴边又咽了回去。

算了，女儿大了，他来问不太合适，还是回头告诉夫人让夫人问吧。

“没什么事就回院子里歇着吧。”

“女儿走了。”沈安安福了福身，转身离开，轻手合上了房门。

走在庭院中，她抬眸看了眼湛蓝的天空，深深吐出一口浊气。

父亲说的对，无能无力之时就只能先独善其身，连位居太尉都束手无策，她一个后宅女子能操心的，就只有把握住后半生的命运。

“姑娘，您回来了？”墨染正归整东西，扭头瞧见沈安安很是惊喜。

“夫人刚派人送来了好几套明日宴会要穿的衣裙和首饰，刚好姑娘回来，可以挑一挑。”

沈安安目光在琳琅满目的首饰衣裙上扫过，神情平淡，“你看着挑吧，中规中矩就成。”

墨染一愣，垂眸看了眼锦盒。

姑娘家不都该很喜欢很喜欢衣裙首饰的吗，自家姑娘为何看起来兴致缺缺的模样。

“我有些累，想先睡会儿，你们都退下吧。”

“是。”墨染将东西归类收起来就退了出去。

沈安安躺在软榻上，并没有睡觉，而是努力回想着上一世赏菊宴发生的事儿。

她实在不耐再和那些闺秀掰扯，想着明日如何尽量避免。

过了一会儿，她眼皮开始打架，控制不住睡了过去。

次日一早，沈夫人就派了身边人来帮忙，“夫人说姑娘第一次参加宴会，怕墨香，墨染有些地方疏忽，在外失了礼节，特意让老奴来帮帮忙。”

“嗯。”

有了沈夫人陪嫁在，沈安安也不用再操什么心，直接随她们折腾了，反正对梳妆打扮上她并没什么要求，得体就好。

张嬷嬷却是恨不能将她打扮成天仙下凡，簪上最贵重的头面，以彰显其身份。

沈安安不适的扭了扭脖子，“张嬷嬷，一个宴会而已，不用那么夸张，随意一些就好。”

“姑娘不懂。”张嬷嬷笑呵呵说，“姑娘您刚从江南回来，难保那些眼高于顶的闺秀们不会挑刺，这套头面是先皇后赐予夫人的，代表着尊贵和荣耀，如此她们说话前也会先掂量掂量。”

沈安安透过铜镜看了眼头上的一整套鎏金牡丹头面，奢华贵气，十分耀眼，很漂亮，唯一不好的就是有些沉。

上一世母亲并不同意她去参宴，所以她并没有见过这套头面。

张嬷嬷从匣子里拿出一盒胭脂，指腹轻点了一点朱红，涂在了沈安安的唇瓣上。

境中那张本就艳丽的面容顿时更张扬了几分。

“好看，姑娘正值花期，就当如此。”

张嬷嬷不禁感叹，如此颜色也幸是生在了权贵之家，若是寻常门户，怕就是灾祸之源。

沈安安起身照了照镜子，朱丹红唇轻轻勾了起来。

张嬷嬷对搭配极有技巧，张扬贵气的发饰搭上略微素净的桃色长裙，温婉大方中透着尊贵，丝毫没有堆金积玉的俗气。

沈安安一时有些恍惚，忘了有多久不曾如此明媚张扬过了。