“府里来了客人？”

冷沉的嗓音响起，语气淡淡，让人分辨不出其中喜怒。

男人负手而立，墨袍勾勒出他健硕的身形，树荫间缕缕光影落下，半张脸现在阴影里，惟有深邃凌厉的下颌若隐若现。

带剑侍卫长风点头：“夫人身子不适，宋老夫人前来探望。”

抬眸顺着主子的视线望去，捕捉到那对主仆，他停顿了下继续道：

“那位绿衣姑娘是宋家的三小姐，据说身体欠佳，此前一直待在城外普华山休养，前几日才接回府，今日应是来探望夫人。”

话落，原在水榭中的主仆已经渐行渐远，长风出声问：“主子，要让人去查查吗？”

“不必。”

简短的二字落下，男人已经抬步离开，仿佛这只是一个无关紧要的人。

-

回到正院，整个院子静悄悄，下人带檀音二人去了厢房。

主屋，宋夫人听到檀音回来了，下意识压低声音：“华儿，确定是三丫头了？”

斜靠在床榻上的宋姝华并未睡下，半阖着眼嗯了声。

宋夫人抚了抚胸口，“可我总觉着心里不安。”

掀起眼皮子，眸中划过不耐，宋姝华反问：“否则您还有更好的选择？”

想起宋夫人原先打得算盘，宋姝华干脆道：“若是您操心诚表弟的亲事，择日我为他挑个家门落魄的好姑娘给他便是。”

何须非揪着宋檀音？

宋夫人：“要不咱们还是从外头买几个容貌身段上等的丫头进来？至少.........”

“娘！”

宋姝华怒容骤现：“您让我以后抚养卑贱下人生的孩子？还管我叫母亲？他们配吗？”

“宋檀音虽是庶女，但好歹是我宋家人，长得也不错，以后生下的孩子想来也不是什么丑东西，看着不碍眼！”

宋姝华是很想要个孩子，却也不是什么阿猫阿狗生下来的孩子都配记在她名下，由她抚养。

眼见女儿生气了，宋夫人连忙解释：“.......娘不是这个意思，你别生气，气坏了身子不值当。”

终究是自己的母亲，宋姝华态度软了下来，问起其他：“娘，她身子怎么样？”

她，自然指的是檀音。

宋夫人：“昨天郎中来瞧过， 瘦弱了些，但不妨碍生养。”

“正合我意。”

宋姝华眸光闪烁。

“女婿那边.........”宋夫人欲言又止。

她来侯府来得不算多，也就近两个月勤快了些，来了三四回，但次次不见那位身份贵重的女婿来看女儿，宋夫人不免忧心。

宋姝华言简意赅：“我会解决。”

两人又闲聊了几句，见贴身嬷嬷李氏进来，她佯装疲惫：“娘，我累了 ，您先出去吧。”

宋夫人不疑有他，起身离开了。

“嬷嬷，侯爷来了吗？”

待再无其他人，宋姝华看向李嬷嬷，目光中夹杂着盈盈期盼。

顶着这样的目光，李嬷嬷还是如实道：“夫人，侯爷已经出府了。”

“去前院的时候说了我身子不适吗？”

李嬷嬷缓缓点头：“说了。”

意思不言而喻。

说了也没来。

搭在衾被上的手收紧，宋姝华冷笑，“他还真是冷酷无情。”

“晚点再去一趟前院，就说我有很重要的事要同侯爷商量。”

“是，夫人。”

-

女儿探望过了，主要目的也达成了，在正院用过午膳后宋夫人便离开回去了。

自然，也没有带走檀音。

宋姝华把她安置在了厢房，一下午无人打扰，从普华山接回来的那一刻直至现在，檀音难得有了片刻安宁。

在厢房中小睡了半个时辰，醒来后檀音便未出门。

直到傍晚时分，主屋传膳，宋姝华着人吩咐她前去。

甫一进去，檀音敏锐察觉到屋子里比白日上午时更加浓郁的药味，即便是桌上丰富的膳食也未能遮掩。

“三妹妹来了，快坐下！”

宋姝华笑着招呼，她换了一身稍显素净的鹅黄色锦裙，头上珠钗只余两三支，褪去了几分华贵，添了几许清雅。

许是午后休息好了，又或是鲜亮衣料的缘故，她面容依旧憔悴，但暮气消减。

“长姐。”檀音轻轻喊了声，随即规矩坐下，一举一动尽态极妍。

晚膳开始，下人布菜。

用膳期间，檀音保持着安静不善言辞的性子，偶尔宋姝华几句提问也回答地不咸不淡。

原以为她会露出不满，未曾想宋姝华恍若未闻。

檀音发觉，她似乎在走神。

期间频频望向门外，贴身嬷嬷也进来过两次，在宋姝华耳边低语了什么，导致她脸色变了又变。

心思回转，檀音想到了什么。

她在等人。

至于等谁，不言而喻。

然而一顿饭吃得很安静，直到檀音饱腹了，门口也不曾有人出现。

轻放下象牙箸，用帕子摁了摁唇角，檀音微微抬颌道：“长姐，我吃好了，先下去了。”

“等等！话落遭到了宋姝华的拒绝。

她猛地起身，声音急切。

檀音愕然，懵怔地望着她，神色不解。

意识到自己反应太过强烈，宋姝华顿了顿，缓缓坐下。

目光落在檀音的脸上，昏黄的烛火下，白皙莹润，粉光若腻，便是她妆匣里最好的珍珠也比不上。

眼神稍复杂，半晌她才道：“罢了，你先回去吧。”

征得她同意，檀音起身，莲步轻移，消失在了门口。

跨过角门，她听到了杯子碎裂的声音。

檀音一走，宋姝华摔了面前桌上的茶杯，脸色转晴为阴：“嬷嬷，你不是说侯爷早就回府了吗？难道你没让人去请？”

李嬷嬷忐忑，“夫人冤枉.........”

正欲解释，婢女匆忙进来回禀：“夫人，侯爷朝咱们院子来了！”

宋姝华一喜：“当真？”

婢女猛点头：“奴婢不敢欺骗夫人。”

闻言李嬷嬷心头一松，擦了擦额头的汗。

月悬于天，夜色如霜，正院之中，灯光犹亮，谢循长腿跨过栖华苑大门，双目直视前方，步伐沉稳有力。

月色下，他身形修长，墨色华袍随风摆动，深邃俊美的五官愈发清晰，周身气场威严，举手投足间贵气逼人。

蓦地，他身形一顿，余光里出现一抹绿意，步伐随之缓慢而止。