苏公公旁敲侧击，问了许多关于轩辕凤燃的问题。

老太医不明所以，茫然问，“早些时候的刺杀，确实是裴家大公子替公主殿下挡了一剑吗？”

苏公公点头，“那是自然。张老为何有此问哦？”

老太医摸着白胡须，疑惑不解，“那为何老夫瞧着，对公主殿下有救命之恩的，是屋里那位凤燃王呢？”

苏公公：“敢问张老，此话如何说？”

老太医：“裴大公子是救人的，公主殿下至今尚未探望。屋里那位是刺杀案主谋，公主殿下偏寸步不离守着，还掉了泪呢。”

苏公公也不敢追问得太明显，送走了老太医，便立刻转身偷偷给住在太医署西院的裴归尘送了一封秘信。

阿宝守在轩辕凤燃的病榻前，守了好几个日夜。

轩辕凤燃一直高烧反复，梦里还说胡话。

阿宝凑到他唇边，才勉强听见他一会儿哀求，阿娘，别丢下我，一会儿又喊着阿宝，别走。

阿宝的心一日日沉下去，她担心轩辕凤燃待满西狱六日是必须的，而自己救了轩辕凤燃，其实反倒是害他。

直到这日清晨，她端着熬好的药膳粥刚一进屋，猝不及防撞进了轩辕凤燃的目光里。

他醒了，脸色惨白，靠着床榻，一头乌发垂落在肩，沉沉望着她，似乎很错愕见到她为他端汤侍药。

阿宝走到床榻边坐下，吹凉了勺里的粥，送到伤患唇边。

轩辕凤燃竟也不疑心她在粥里下毒，一口吃了。

屋里格外安静得很。

阿宝一勺接一勺的喂，一碗药膳粥很快见了底。

“凤燃皇叔，你疼不疼啊？”

有些话是不能问的，一但问出口，重伤的人没怎样，阿宝倒是先忍不住，眼泪夺眶而出。

“疼的是我。小阿宝哭什么呢？”

说着，阿宝眼角的那滴泪被轩辕凤燃伸手轻轻擦掉。

阿宝的眼眶却红得更厉害，“因为疼的是你，所以我才哭的。”

轩辕凤燃心跳莫名一快。

须臾，他无奈失笑，“担心我？小阿宝你这又想玩哪出？”

他低头盯着自家的小阿宝，这个出生于暴雪日出时分，被视为帝国骄阳的公主，有着不逊于任何皇子的手腕心术。

阿宝果断反思自己在这位凤燃皇叔心里究竟有多坏？她关心一下而已，他便怀疑她心怀鬼胎？

阿宝起身拿来药箱，倒出药丸，和温水一道递给床榻的他。

轩辕凤燃接了，明明犹豫停顿，却还是一把药全吞了。

阿宝不答反问，“凤燃皇叔这么多年都不娶妻，是为什么？皇叔在脂粉堆里风流这许多年，难道连一个心上人都没有吗？”

话锋转得太快，轩辕凤燃一时愕然，竟无言许久。

阿宝认真盯着轩辕凤燃，牟足劲追问。

“凤燃皇叔喜欢什么样的女子呢？”

莫名其妙的，轩辕凤燃有一种被看穿的错觉。

“小阿宝何时如此孝顺了？竟关心起皇叔的终身大事？”轩辕凤燃又恢复了那副吊儿郎当的嬉笑模样，忍着痛，故意逗她，“这是想替皇叔说媒？”

他越是潇洒不羁无所谓，阿宝便越深刻地想起前世他临死时，遥遥望向她陵寝的那一道眷念眼神。

阿宝心里难过，“凤燃皇叔你昏迷时，曾说喜欢一个小姑娘。那小姑娘是谁，皇叔你告诉我吧，我定让她嫁你为妻。”

轩辕凤燃心底冷成一片。

自家这小公主难得下厨给他熬一碗粥，却藏着套话的心思。

轩辕凤燃敛眸自嘲，她完全无需担心他有反意，也用不着忍着厌恶他的心，屈尊接近他，套他的软肋小姑娘是谁。

轩辕凤燃捏捏阿宝尚未褪去婴儿肥的小脸，忍痛笑道，“我家小阿宝真是一片孝心。皇叔一定尽快寻摸心上人，早日娶妻生子，给小阿宝添上几个可爱的弟妹。”

阿宝一听轩辕凤燃要娶旁人，呆愣住。

但她还没来得及生气，却突然想起一件极重要的事。

老太医正准备来复诊，却被公主殿下堵在了东院的屋门口。

而且，公主殿下脸颊薄红，似乎颇羞赧。

“那个，皇叔他，那个……”

老太医纵使人称华佗再世，此刻亦一脸茫然，“啥？”

阿宝犹犹豫豫，纠纠结结，半晌才涨红着脸，憋出一句，“凤燃皇叔的身体无碍吧？”

“将来，凤燃皇叔的床笫之事，延续后嗣之事，行是不行？”

老太医懵懵挠头，“啊？”

阿宝悲愤，正想再问，屋内的软榻之上传来一声惨烈的咳嗽。

之后，屋内陷入一阵沉默。

再之后，屋内一声厉吼。

“轩辕阿宝！你给我进来！！”


“会疼，你忍着点。”

轩辕凤燃听出了她的不忍，他心里那点疑虑更重。

但她眸底一簇火光跳跃，明亮又温暖，仿佛永不会熄灭。

倒是叫他，想信她一回。

阿宝见轩辕凤燃一声不吭，以为他在忍痛，不由更是心疼。

虽然经过她大半个月的药膳仔细调养，他那血淋淋的鞭伤已渐渐开始愈合。

但揭开旧纱布，仍会撕扯下新肉。

还有这个男人他满身的陈年伤疤，密密麻麻，触目惊心。

她偷偷打量轩辕凤燃。

老皇帝忌惮轩辕凤燃的赫赫战功，视他为肉中刺；

朝堂百官担心轩辕凤燃权倾朝野，军势过大，视他为眼中钉；

但他们似乎都忘记了，蛮族踏破雁门关，挥军直指帝都时，是轩辕凤燃披坚执锐，率领北疆大军击退了外敌。

阿宝心生愧疚。

她是东宫储君，也是大启女帝，坐在太极殿那方帝座上，轩辕凤燃便是她一生死敌。

所以，前世的她也忘记了这一点。

但此刻，她倒是清楚记得有关轩辕凤燃的一切。

“傍晚，你生我气时，那句话说得格外对。”

“凤燃皇叔，你是血肉活人，会受伤的。”

阿宝小心翼翼揭下被血浸透的旧纱布，伤处却落了一滴血到她手背，鲜红的血犹带轩辕凤燃的体温。

滚烫得，几乎要灼伤她。

“所以为什么？你要拱手交出凤字旗的虎符呢？”

不交虎符，被刺客诬陷密谋刺杀大启储君时，老皇帝就算要整治你，也不至于叫顾七绝下死手折磨。

阿宝不催促他回答，她甚至也不敢期待他愿意回答。

她用指甲剜了药膏，涂在他胸膛伤处，再用指腹慢慢抹平。

老太医秘制的金创药，对疗愈鞭伤极有效，但药性却是蚀骨剧痛，就连她仅仅是敷药而已，亦感到如针扎的刺痛。

轩辕凤燃却眼眸淡然，似乎完全察觉不到这蚀骨的剧疼。

夜幕，月色更浓。

屋内，安静得只剩下他们彼此的呼吸。

两人沉默着，直到阿宝换好药，重新包扎了伤处的纱布。

她正要起身到水盆洗手，却被轩辕凤燃握住了手腕。

她回眸望着他，他尚未穿衣，这副身体惨白，但肌肉却出乎意料的精悍，只是她依旧看不得他全身遍布旧伤疤。

眼眶微红，鼻尖泛酸，她知道自己快要哭了，便别开脸。

但，轩辕凤燃此时开了口。

“皇叔，是我所愿；权王，非我所愿。”

他的嗓音嘶哑，低沉，带着血腥气，像用命在剖白，回答。

阿宝几乎是一瞬间便听懂了轩辕凤燃话里的意思，皇叔是阿宝的皇叔，权王，却是大启的权王。

眼泪啪嗒啪嗒落下，阿宝深恨自己不争气。

竟哭得这般凄惨、狼狈，还叫轩辕凤燃瞧见了。

“皇叔竟不知，小阿宝爱掉金豆豆。”

轩辕凤燃一用力，便将阿宝拉近，抬手替她擦拭眼泪。

“别哭啦，待会有人进来，还以为皇叔为老不尊，欺负小阿宝呢。”

阿宝被逗笑了。

但她适才哭得厉害，噗嗤，鼻尖冒出一个鼻涕泡。

轩辕凤燃抿唇忍笑，阿宝又羞又恼，气哼哼得不想搭理他。

夜色深深，小小的屋内，烛火温暖。

但在黑幕笼罩下的宫城西边，那座阴森恐怖的西狱，看守最严密的甲字号狱室内，黑衣蒙面人悄无声息潜入。

被挂在铁架刑具上的刺客，血肉模糊，只剩一口气吊着。

黑衣蒙面人往刺客嘴里塞了一颗绿色药丸，随即掐着刺客下巴，咔哒一下，那颗绿色药丸便被刺客吞了下去。


接下来的三天里，她和轩辕凤燃之间，气氛竟变得怪异。

说亲近吧，她膝盖的跪伤是轩辕凤燃亲自照顾的，热敷药贴，做推拿，在他悉心照顾下，她恢复得很快。

说疏离吧，轩辕凤燃不再和她插科打诨，说笑逗趣了。

阿宝搜肠刮肚，想着起话头找轩辕凤燃闲聊，轩辕凤燃却总是轻而易举便避开她的话。

他不知在想什么，整日整日沉着一张脸。

阿宝瞧了，心里闷闷的直打鼓。

她知道他不会伤害她，但她总觉得，轩辕凤燃心里憋着一股怒火。

轩辕凤燃轻易不动怒。

但她回想前世他每一回动怒，都会出大事。

阿宝不禁猜测，这次轩辕凤燃会做什么来熄他这怒火呢？

离赏梅宴越近，诸位世家子弟的动作频频，东宫乱七八糟的事便越多。

阿宝借了受伤的由头，赖在太医署休养。

三日后，阿宝膝盖的跪伤，果真恢复得只剩些许酸疼。

而赏梅宴，也如期而至。

这日一大早，温贵妃便派了人进东院，侍候阿宝梳妆换衣。

一通繁琐的折腾，足足折磨了阿宝半个时辰。

之后，阿宝乘着皇太女软轿仪仗，浩浩荡荡前往御极殿。

但仪仗经过昆明池时，却被拦下了。

“微臣宣长渡，求见帝阳公主殿下。”

阿宝撩起软轿纱帘，冷眸扫过拦路人，宣长渡，平越王世子。

他身着藏蓝暗纹华服，玉簪束发，眉眼清俊温和。

阿宝觉得这位平越王世子不像贵胄子弟，倒更像邻居家自幼一道长大的兄长，平易近人，叫人很难生出敌意。

于是她挥退禁卫军，叫宣长渡上前来。

“平越王世子？”

“帝阳公主殿下。”宣长渡拱手作揖，“微臣斗胆拦下殿下仪仗，是有一事相求。”

阿宝颇好奇，“有事求本宫？你说来听听。”

宣长渡倒也直接，“自古婚姻之事，讲究两情相悦，微臣对公主殿下只有敬仰，并无男女之情。请殿下，落了微臣的玉牌。”

此番东宫大选，所有参选世家子弟的姓名，生辰八字，家世，悉数刻于玉牌之上，放置在御极殿内。

落了玉牌，便意味着落选。

阿宝一言不发的摩挲着手里的金绣团扇，敛眸沉思许久。

“谢侯府的谢无碍，少年俊秀，英姿飒爽，颇有意趣；江南王嫡子萧云峥，骁勇善战，武功卓绝；镇西王世子赵川策，风度翩翩，多金阔绰；伽罗国王子白哲姿容绝世，善诗词歌赋，还有其他品貌不凡的世家子弟……”

阿宝细细品评道来，末了，淡然反问宣长渡，“宣世子何以觉得，你定然是本宫夫郎的人选？”

这一问，问得宣长渡面红耳热。

确实，大选结果未出。

他这一贸贸然拦驾，自请落选，倒显得公主殿下非他不可。

宣长渡仍维持着拱手作揖，“殿下容禀。”

“殿下乃帝国储君，选夫是皇族家事，更是大启国事。家世，容貌，德行，皆要千挑万选，但这其中，又以家世最重。”

“微臣并非自傲，微臣只是相信，殿下玲珑七窍心，必然将如今朝堂乃至藩疆局势看得一清二楚。”

阿宝轻摇着手里的金绣团扇，轻声嗯道：“继续说。”

宣长渡强装镇定，说道：“平越王府掌控着楚、越等八州之地，水系众多，握着大启最强大的水师军队。若微臣入东宫，便是公主身后的一大助力。且，平越王府距离帝都遥远，在帝都根基不深，若想从藩王成为帝都高门世家，便只能依靠公主。”


“半个月后的大选题目，打听到了吗？”

突然被提问，苏公公仔细回想了一番，才回道：“打听到了。是公主殿下亲自出的题目，命参选的各世家子弟送上她最喜欢的东西。”

顿了顿，苏公公问，“公子，是否要打听殿下的答案？”

帝阳公主最喜欢的东西？答案已被公主殿下亲自写出，卷轴此刻正放置于御极殿内的“宁静致远”匾后。

裴归尘哑声道，“不必。”

他知道阿宝最喜欢的东西是什么。

与此同时，东院屋内。

阿宝盘腿坐在矮榻，双手捧脸，“皇叔，好吃嘛？”

刚才两人那一通胡闹，面已经坨了。

但青菜脆爽，骨头汤炖得发白，香而不腻，是好吃的。

“还行吧。”轩辕凤燃懒洋洋道。

“那好吧~”阿宝握拳，“我下次继续努力哦！”

下次？轩辕凤燃拿筷子的手一顿，这小姑娘是同他约定，明年依旧为他庆贺生辰吗？

他喉咙微动，黑眸一沉，“伸右手。”

“啊？”阿宝茫然不解，但还是乖乖伸出了右手。

轩辕凤燃打开桌底的小药箱，拿了一瓶写着烫伤膏的药。

烫伤膏散发出草药味，和一抹淡淡的黑檀香。

阿宝蓦地想起，从前在轩辕凤燃身上闻到的，也是它。

她盯着他的手，骨节修长而凌厉，为她抹药的动作却轻柔。

她想，面具之后的皇叔其实很像这黑檀香，沉谧而幽深，所以她此刻格外欢喜，又靠近了皇叔一点点。

但，如此温馨的场景却被苏公公那鸭嗓破坏了。

“公主殿下，慧敏长公主在贵妃娘娘殿内，贵妃娘娘请殿下您过去叙话。”

阿宝攥住轩辕凤燃的手，依依不舍，“皇叔你把面好好吃光，我去去就回哦~”还有惊喜呢！

轩辕凤燃剑眉微蹙，颇嫌弃的抽回了手，“赶紧走。”

阿宝却一步三回头，半晌才出了太医署东院。

她的眷念太明显，连笑意都忘了藏，被苏公公尽数看在眼里。

“老奴许久未见殿下笑颜了。”苏公公好奇打探，“殿下您何事如此高兴呀？”

阿宝沉沉扫了苏公公一眼，笑得愈加意味深长。

苏公公犯憷，心底直打鼓。

金顶华盖的皇太女软轿仪仗穿行于巍峨雄伟的宫墙之中，厚厚积雪映照着落日余晖，落在阿宝眼中。

大半个月了，她和谢无碍总是秘信往来，终于等来谢无碍陪着他母亲慧敏长公主进宫请安。

他们姐弟借此机会相见，商量些事，也不算太惹眼。

仪仗浩浩荡荡，进了关雎宫。

阿宝下轿，抬眸，看向关雎宫的高高房檐。

“谢无碍，你给我下来。”

话音未落，扎着高马尾的俊俏少年郎从屋檐掠下，直冲到阿宝面前，笑得爽朗。

“皇姐你怎知是我？”

“自然是因为，你皇姐我聪明呀！”

阿宝打量着眼前的少年，眉眼俊俏，手执银枪，英姿飒爽。

但只有她知道，再过三年，也就是她登基那一年，雄心壮志，欲建功立业的少年，领兵出征西塞蛮敌，却在开战前，死于敌国刺客暗杀。

她看着皇姑母白发人送黑发人，看着百年谢府，一朝崩丧。

但直到她死，才知，刺客是裴归尘的死士假扮。

阿宝不笨，很快便明白其中关窍。

谢无碍是冠军侯和长公主的独子，是她的表弟，他们姐弟俩从小便要好，在她死后，谢无碍绝不会眼睁睁看着裴归尘自立为帝，篡夺轩辕家的江山。

而冠军侯谢家掌管着西境军，足够阻止裴归尘。


阿宝脑海里冒出的第一个念头，是谢无碍的死。


一心要为大启开疆拓土的少年，她最疼爱的弟弟谢无碍，至死都不知道他是死在自己人手中。

也就是，眼前的这些裴家死士。

那群满面狰狞疤痕的恶贼团团围了上来，她被轩辕凤燃挡在他身后，而他手里那一柄银剑泛着森寒冷光。

这时，轰隆巨响不断传来，白玉京的屋梁门柱纷纷倒塌。

火浪汹涌而来，火舌几乎要燎到阿宝的衣衫。

她看着眼前的裴家死士，裴归尘手下最好用，也最恐怖的刀。

满心怒火，无法遏制。

她的身边，轩辕凤燃出手很稳。

剑风凌厉横扫而过时，她眼前的白纱飘起，只见轩辕凤燃和平时风流不羁的模样全然不同，侧脸线条精悍冷硬。

阿宝透过蒙眼的白纱，见轩辕凤燃的剑招，招招干脆利落，狠绝凌厉，毫无花招，出剑便要取命。

银色剑光所过之处，恶贼倒地，死不瞑目。

裴归尘和萧云峥的神色不一，但他们都有一个相似的念头。

原来在赏梅宴上的那一出花枝比武，轩辕凤燃真的只是随便试试，这一刻的轩辕凤燃才是人屠王银剑的真正实力。

难怪北疆的数十万铁骑，只愿认轩辕凤燃一人。

血色和火浪中，阿宝被轩辕凤燃带着一路向前。

她一路跌跌撞撞，踏过一具具的尸体，终于走到了廊道尽头。

围堵在五楼廊道作乱的裴家死士，也终于只剩一个。

阿宝正欲开口，轩辕凤燃已了然，归剑入鞘。

他是明白她意思的，留活口，问出幕后之人的口供。

但裴家死士惨白着脸瘫软在地，眼睁睁看着满地的同伴血流，蓦地，他竟然无助地看向了裴归尘。

裴归尘那张清冷华贵的脸，面无表情。

阿宝刚刚注意到裴家死士的视线，正欲阻止，那裴家死士已吞药自尽。

阿宝顿时后悔。

既是裴家死士，一但被俘，那必然是活不下的。

她失策了。

她环顾周遭，五楼廊道的裴家死士虽已尽数死在轩辕凤燃手中，但白玉京四处竟还有连连惨叫和呼救。

而火势越大，五楼的走道木板便越是摇摇欲坠。

轰隆巨响中，木板终于支撑不住，如碎片般纷纷往下坠。

阿宝急急拽住轩辕凤燃的袍袖，他却猛地往后退了半步。

她愕然抬眸，直视他的漆黑眼睛，却发现他眼里翻涌的杀意，仍旧未退。

阿宝想去握住轩辕凤燃的手，安抚他，却只握到了一手的血。

她惊愕，赶忙攥住轩辕凤燃的手仔细查看。

幸好，是那些死士的血。

轩辕凤燃没有受伤，她狠狠松了口气。

但轩辕凤燃的神智明显不对劲。

那些血沿着他的手滑进剑槽，顺着锋利剑锋，一滴滴落进他们脚下翻滚着火浪的木板。

他眼眸发红，竟隐隐似是要失控。

偏偏这时候，另一旁，裴归尘的怀里，一脸惊慌失措的萧净月，焦急问，“怎么办？！”

裴归尘面无表情地看向阿宝。

小姑娘站在火浪中，解下蒙眼睛的白纱，毅然决然将她自己和轩辕凤燃的手腕绑在了一起。

而后，她看向了他。

不对，她是看向了他身后方向的三楼廊道。

阿宝神色惊喜，眼眶微红。

裴归尘心中陡然沉坠，回头一看，三楼廊道的，是谢无碍。

谢无碍浑身是血，颇为狼狈，但眼神却亮得惊人。