被林羡渊的古怪行径吓了一跳，姜绮兰忍不住后退一步，没想后背竟撞到了什么。
转身一看原来是婆婆，为了掩饰自己的心慌，她尴尬地挤出一个笑容来：“娘，这柜子里装了什么东西吗？我看羡渊他......把这柜子宝贝得紧。”
“就是个柜子。”婆婆面无表情，言简意赅地道。
姜绮兰还想问些什么，这时林羡渊突然又打开门走了出来，脸色从未有过的阴沉，一下子把她到嘴边的话憋了回去。
婆婆在林羡渊前脚出门后，后脚就进了房间，没等姜绮兰再看一眼，就把门关上落了闩。
姜绮兰内心不由不禁疑虑重重。
这柜子里装的到底是什么东西，为何不竖着摆好，偏要横着放在地上？
姜绮兰虽然从小被教养得很好，识大体，懂礼仪，但本质上也不过是个初为人妻，心思细腻敏感的女儿家，最受不得的，就是婚姻里的胡思乱想反复猜忌。
林羡渊的态度转变，再加上婆婆屋子里神秘的柜子，这让她一晚上都辗转反侧难以入睡。
她第一次切实感受到自己其实并不了解林羡渊这件事情，一直以来都是林羡渊说什么她就信什么。
如今一团团疑惑抓心挠肺地在她肚子里搅缠，无数个猜测揣摩填满她的脑袋。
林羡渊会不会实际上很有钱，只是不想花在和她成亲这件事上，所以故意不在她面前显露，要用一个大柜子装着，欺瞒她的眼睛。
更甚是，林羡渊并不是什么良善之人，那柜子里也许放着见不得人的东西，万一是偷来抢来的，姜绮兰自己是无所谓，唯独害怕连累了自己娘家的人。
可猜测终归是猜测，她摇了摇头，阻止自己再继续胡思乱想。
差不多持续到三更，她才渐渐有了睡意，迷迷糊糊当中，突然院子里传来一声撞击，吓得她一个激灵，从床上弹坐起来。
“怎么回事？”她一边自言自语，一边走到窗户边，透过窗纱往外看，院子里却是连条猫狗的影子都没看着。夜色下院子死一般沉寂，只有对面书房的灯还一直亮着，门窗紧闭。
“莫非是我梦癔？”姜绮兰盯着院子看了好一会儿，最后还是皱着眉头重新爬回床上。
第二日，她起了个大早，婆婆已经坐在院子里准备今天要吃的菜。
她挨着婆婆坐在一边，顺手从笸箩里捡起一把还没择的菜，并趁着婆婆埋头择菜的工夫，偷偷往婆婆屋子方向张望。
门好像并没有锁。
“叶子黄了也能吃。”婆婆冷不丁开口道。
姜绮兰心下一抖，急忙收回目光，低头看着自己手里的菜，发黄的叶子被她摘掉扔在地上。
婆婆站起身，扶着膝盖弯腰从地上捡起那黄叶，吹了吹上面粘着的灰土，放回到自己手心，慢吞吞坐回原位。
原以为婆婆还要再说教自己几句，没想接下来空气又陷入沉默。
“那个......我去前院洗菜。”姜绮兰抱起菜盆，相处一段时日，她还是很害怕婆媳间这种充满距离感的尴尬。
“嗯。”婆婆头也没抬。
姜绮兰跑到前院洗菜，经过书房外面，她刻意侧耳听了听，但听不到半分动静。
她低头思索片刻，匆匆跑回后院，朝婆婆说道：“娘，我看门口过来个菜贩，菜挺好的，价格也便宜，但媳妇不太会挑，要不娘您过去看看？”
那婆婆平日里省吃俭用惯了，听见有这么个消息，自然是要出去瞅瞅的，也没多问，放下手里的活就出去了。
眼见着婆婆出了后院，姜绮兰急忙看了看周围，蹑手蹑脚跑到婆婆屋外，轻轻一推，门便开了。
昨天的大柜子已经被好好得竖起来摆在墙一侧，上面的锁扣半开着。
她鼓起勇气走到柜子前面，扳开锁扣，深深吸了一口气，吱一声打开了柜门。
霎时间，浓郁的香料气味扑到她脸上，像一盆水泼过来一般，她用力眨了眨眼，视线重新聚焦在柜子上。
然而柜子里竟然什么东西都没有。
“儿媳妇，找什么呢？”
婆婆的声音从门外传来。
姜绮兰后背一僵，转过身：“娘，我......”
婆婆叹了口气，走过去重新把那柜子的门关好。
“这是渊儿他爷爷留下来的老柜子......”婆婆的眼神有些忽闪，这句话说道一半时便像卡住了一样没了后文。
良久，她沙哑的喉咙才又掏出寥寥几个字来：“这就是个柜子。”
姜绮兰不明白婆婆到底想说什么，她看见婆婆此刻转头朝屋外书房的方向看了一眼，喉咙作了一个吞咽的动作。
“娘，我就是好奇来看看，您别生气......”姜绮兰自觉理亏，话说了一半堵在嗓子眼。
“你回娘家看看吧。”婆婆没理会姜绮兰的话，兀自又道，“趁着渊儿要读书，多回去一阵子。”
“娘您是不是生我气了？”刚才被空柜子暂时打消了疑虑的姜绮兰，开始担忧起自己所作所为是不是会惹婆婆不悦。
但婆婆的态度丝毫没有什么起伏，除了眼睛里多出来的那一股让人看不明白的哀愁。
“有什么好生气的。”婆婆摇摇头，“那就是个柜子。”
姜绮兰实在有些懵了，垂下手臂：“那好吧，我明天就回娘家看看。”
就在姜绮兰决心回娘家住一段时间的当晚，不知怎的，书房里，传来了林羡渊与婆婆的争吵声，婆婆的声音很少，几乎都是林羡渊在歇斯底里，隔着院子，只听见一些言语的片段。
“......少在这里碍事！”
“......不可能放弃！”
“......功亏一篑了！”
姜绮兰有些害怕，她从没见过林羡渊这个样子说话，正当她打算出去劝一劝的时候，忽然自己屋的门被推开了。
林羡渊一身戾气地站在门框里，却在看见姜绮兰的时候，瞬间变换了神情。
“娘子，你怎么收拾起包袱来了？”林羡渊轻柔问道，声音放得很软，一副生怕吓到她的样子。
他眼角带笑，深情款款，仿佛刚刚身上带着的那些戾气，都只不过是姜绮兰一时恍惚的错觉。

“天命郎，天命郎，招魂铃，洞新房，稚子易，妻子房，妇伏哭，血泣裳......”
稚嫩而诡异的童谣飘荡在冥界一片被彤色魂雾缭绕的旷原上。
空旷之中，一座乌木小楼孤零零伫在那里，格外引人注目。
小楼里，一名鹅黄衣裙的少女正站在比她高半个身子的壁柜前，整理上面五颜六色的琉璃瓶。
每个瓶子里都装着一个光团，那些都是阳间人留下做交易的寿命。
“安阳城李黄氏，易寿五年。”
“杏酒村张水川，易寿八年。”
“扶光镇刘元宾，易寿十一年......”
每念一张标签，她头顶一对毛茸茸的猫耳就抖一抖，看起来很是聚精会神。
偶尔从她头顶的楼阁上传来一声轻软的呵欠，也只是支起耳朵认真地听上片刻，又埋头继续整理起来。
“叩叩。”
忽而两声敲门声响，黄衣少女抬头看了看，放下踮起的脚跟跑去开门。
门外站着的是一位面色仓惶的女人，发髻凌乱，两行泪痕挂在脸颊两侧，还不曾消减。
她身后跟着两个身穿麻衣的孩童，一边唱歌一边抬起面具一般苍白的笑脸，一对空洞的黑色眼窝直勾勾盯着她看。
待门开的那一刻，孩童便化作青烟四散消失了。
而那妇人魂气尚清，原是个将死不久的人。
“青鳞，来客人啦！”黄衣少女扭头朝内屋招呼。
不久，隔着两屋间的烟色纱帘便被掀开了一条缝，走出个与黄衣少女年岁相仿的青衣少女来，缀着两枚铜铃铛的白色发带将她的头发牢牢束在脑后，左额前上端的一截小小的银色鳞角尤为惹人侧目。
她轻步走来，口中道：“境主尚睡着，请回吧。”
女人不甘央求:“是孟婆指引我来的！”
“都说了我们境主还在睡觉，你想见她，下次再来。”黄衣少女死死拦在女人身前。
吵扰间，楼上传来动静，幽幽一声呵欠，声音细微，却霎时凝固了空气一般，所有人都陷入安静。
“青鳞，狸奴，放她进来。”
“是，境主。”青鳞扯了把唤作狸奴的黄衣少女，给女人让出一条道来。
女人走进，仰面看着楼梯通往的阁楼二层，烟色纱帐袅袅然浮荡着，蒙了双眼般看不清纱帐后的一切。只忽然从那后面步出一双赤足来，携了玄色的裙摆，踩上乌木的楼梯，停在转角处。
“是孟婆让你来找我的？”
女人不敢继续看下去，急忙低了头，连连点着下巴：“是，她说我怨气太重，过不了桥。”
“哦？”冷冷的声音自楼上飘来带着些许隐隐笑意。
倏忽一阵风过，女人再抬眼看时，便有一人贴近眼前。
一袭黑衣如在水中一般婆娑，包裹着的身段轻盈婀娜，如初雪白的脖颈下一侧锁骨上用玄墨文了朵半开芙蕖，隐隐约约藏在滑至肩前的长发里。
她发丝及踝，比这黑衣还要黑，柳眉细展，杏眼乌瞳，好似如水墨画中出来，唇上的朱砂红是她全身上下唯一的色彩。
女子唇角带笑，而视线依旧带着冰冷和凛冽，上下细细打量着女人。
压迫的眼神让女人不由得有些腿软，喉头发哽说不出话。
“别怕，既是孟婆指引，我自然好好招待。我是这朱云境的主人，名唤向沉烟，你有解不开的心结，我可替你解。”女子说罢，朝青鳞抬手轻轻一勾。
青鳞即刻便明白了，点点头，转身进了里屋，发梢的铃铛清脆作响。
狸奴引妇人进屋入座，这才发现这妇人行动异常沉重缓慢，每走一步她的魂就像水一般摇晃，仿佛下一刻就要立马散掉一样，她从未见过这么奇怪的鬼魂。
待女人坐下来，青鳞便端着两盏茶回到了前厅，一盏小心递到向沉烟手上，一盏放在她面前。
她拿起茶盏掀起一点盖子，小心啜了口茶润润喉咙。
然而原本温热的茶水刚沾上她的舌头进了喉咙，就突然变得灼热起来，仿佛吞下了一口装满热炭的铜炉，顺着喉咙一下子坠到了胸口。
一股滚烫热息就此越发膨胀，生前那些刻骨铭心的记忆像决堤的潮水聚涌而来，漫过喉咙，像活物一般急切地想要倾吐出来。
“我姓姜名绮兰，虽是小户人家出身，但自小也被父母视作掌上明珠，从不曾受得半点委屈。”
女人不由开口讲述，眼泪止不住扑簌掉落。
“后来，我认识了我相公林羡渊。他虽是个不得功名的书生，但我父母见他为人勤勉好学，我又喜欢他，念想着他总会有出头之日，便贴了许多嫁妆，将我嫁了过去。”
“婚后他对我很好，我一直觉得自己实在是走了运，直到......”
姜绮兰抽抽噎噎地讲着，时不时拿袖口轻轻沾着眼角的泪。
而向沉烟则微微眯起了眼，唇角勾起一丝莫测的笑，慢慢靠坐在另一边不远处的榻椅上，一条玉臂支着脑袋，听着姜绮兰一字一泣地道来，渐渐有了些兴趣。
......
姜绮兰家境还算可以，父亲是县城衙门里的师爷，母亲虽是普通人家出身，但也温婉贤良，知书达礼。
她是家中长女，下面还有个比她晚一刻钟出生的胞妹姜窈窈。
姜绮兰出嫁那日，姜窈窈哭得像个泪人儿，就差随着姊姊一起嫁了去。
红盖头像霞云落在姜绮兰头顶，姜窈窈忍着哭腔紧紧抓着她的手，一遍一遍反复交待道：“阿姊这般嫁了去，莫不要像往日那么的好脾气，万万一受了委屈，可不许自己一个人躲着哭，你就回家来，我替你去讨理！”
姜绮兰噗嗤一下笑了出来，却蓦地红了眼眶，反握住姜窈窈，抽出一只手来轻拍了拍她手背：“好妹妹，羡渊不会让我受委屈的。”
“我知道，我就是......”姜窈窈哽住，咬着嘴唇想再说点什么，屋外的喜娘已经赶到屋里催了。
“快点快点，好时辰可不等人！”
姜窈窈只好松了她的手。
将到门外时，姜绮兰回头望着父母妹妹好一会儿，才抬手放下红盖头，爬上喜娘的背。
轿帘盖上时，姜绮兰的脑海中浮现出从小到大她与家人相处的点点滴滴，与林羡渊情意绵绵的眼神。
她像所有出嫁的姑娘一样，心中忐忑不安却又甜蜜期盼。
可她怎么都想不到，从这一刻开始，她的人生将彻底陷入万劫不复的境地。

外面的光顺着台阶漏到姜绮兰脚边。
同样顺着楼梯一级一级滑下来的影子看起来比往常要单薄了许多，脚步声很轻，且不是很利索。
随后，姜绮兰听见熟悉而小心的呼唤声。
“儿媳妇，儿媳妇！”
一点点向她靠近。
婆婆，是婆婆！
可是婆婆为什么来这里？她是林羡渊的亲娘，莫非，连婆婆也来害她了吗？
婆婆下到密室之后，看见坐在地上的姜绮兰，不由得怔住了。
借着稀疏的光，只见姜绮兰的脸上，脖子和手腕布满了青紫色的淤痕，手和脖子都被铁链锁着，拴在柱子上，铁环把皮肤磨出一圈的血泡。
“孩子......你怎么......怎么这样了？！”婆婆着实被姜绮兰的样子吓到了，她快步几步走过去蹲下来，摸了摸姜绮兰散乱的头发。
姜绮兰浑身一战，仿佛就这般轻微的触碰也会给她带来尖锐的痛感。
“渊儿他......怎么竟然把你弄成这个样子......”婆婆混浊的眼睛里落出两行泪。
姜绮兰止不住地颤抖，缩在角落里，本能地抗拒着婆婆的触碰。
婆婆含着眼泪重叹一声：“唉！真是造孽啊！造孽！娘这就放你出去！”
放她出来？婆婆竟然要放她出来？
姜绮兰不敢置信，也不敢报有任何希望，她艰难地张开早被被打破了的唇角，微声嗫喏：“你们不是......要杀了我吗？你还......骗我吃药......”
婆婆懊悔地锤着自己的胸口：“是娘一时糊涂，一时糊涂啊！渊儿是娘的亲儿子，娘不忍心他痛苦，可娘也没想害你去死啊！娘以为，渊儿他得了血，等孩子出生，他就会放过你了，没想到，他竟然......竟然......”
婆婆的哭诉让姜绮兰心头一酸，重新看到了希望。
仿佛抓到了求生的最后一根稻草一般，姜绮兰心口的防备肆意决堤，痛哭着朝婆婆身前爬去：“娘，我求求您......您放了我，您救救我！林羡渊他每天都来割我的血，我稍有反抗他就往死里打我！我还不想死，我给您磕头，下辈子我给您当牛做马，求您了，娘！”
“孩子快别这样，娘这就救你出去！”婆婆抹了一把脸上的老泪，双手摸索着姜绮兰身上的铁链。
婆婆的脸色越来越沉重，这铁链是用铁环锁在姜绮兰身上的，如果想救姜绮兰，就必须先找到钥匙打开铁环。
想要徒手破坏铁链，就凭她一个暮年老人，根本就是异想天开。
折腾了许久，婆婆还是放弃了，她扶着姜绮兰的肩膀：“孩子，这链子拴得实在是太牢了，娘眼下也救不动你......但是你别担心，娘今天是趁着渊儿不在家偷偷过来的，你再忍两天，娘想办法把钥匙找到，再来救你。”
“娘......”姜绮兰抓着婆婆的袖子，生怕她这一放手，就再也没有出去的希望了。
“你放心，菩萨在上，娘既说了，绝不食言！”婆婆郑重道。
随后她颤颤巍巍地从地上爬起来，准备离开密室。
姜绮兰重新抱紧膝盖缩在角落，如今她只有婆婆这一个希望了。
然而，还未等她把这星点的希望在心里藏好，密室外面，就传来了林羡渊那令人绝望和窒息的声音。
“娘，你怎么在这里？！”
一句话，像万年雪水迎头浇了她个通透。
她彻底绝望了，甚至后悔自己为什么还要心存希望，这一刻她恨不得自己直接去死，再也不用受这担惊受怕的痛苦。
密室入口，林羡渊一把推开自己娘，快步走下台阶，查看姜绮兰是否还好好地待在密室里。
当他看见姜绮兰还在时，显然松了一口气。
婆婆追在林羡渊的身后：“渊儿，娘求你了，你就放过她吧！”
“娘，你说什么呢？”林羡渊道，“再有两天，孩子就要出生了，娘，我们做了这么多，不就是为了能让我和萍儿的孩子活下来吗？”
婆婆哭哭拉扯住林羡渊的衣摆：“死人肚子里出来的孩子那还是人吗？！渊儿，你醒醒吧，别再造孽了！”
“我清醒得很！”林羡渊吼道，“你放开我，这件事情不用你管！”
林羡渊用力甩开婆婆的拉扯，朝姜绮兰走去。
“儿啊！放过她吧，杀人是要偿命的！”婆婆被甩开在墙壁上，来不及疼痛，又扑过去抱住了林羡渊的腰。
她实在不能再纵容自己儿子继续犯错了，自打张采萍死后，林羡渊没日没夜痛哭，她疼在心里，但是看着林羡渊居然把将要下葬的萍儿尸体拉回家，她就发现自己的这个儿子开始变得不正常。
可她膝下就这么一个儿子，看着自己的儿子因为听信什么高人指点，把尸体存放起来，四处寻找女子来救所谓还活着的胎儿，她也不知道该如何劝诫。
直到林羡渊娶到了姜绮兰，并且和她提起要用姜绮兰的血喂养萍儿尸体，她终于慌了，这哪是人能做出来的事情？
可她没想到自己的儿子反应会如此激烈，甚至对自己这个娘也怒气冲冲破口大骂。
“老东西你少在这里碍事！告诉你，事情到了这个地步我是不可能放弃的！你现在去告诉她，我的计划就功亏一篑了！如果我和萍儿的孩子没了，我就立刻去死，下黄泉跟他们娘儿俩团聚！”
儿子的以死相逼让她不得不妥协。
她以为儿子只是求血不求命，直到她今天看见了订购姜绮兰棺木的收据单。
婆婆死死抱住林羡渊，林羡渊晃动着身体想要摆脱自己母亲的纠缠。
“儿啊，醒醒吧！”
“你松手！我就要成功了！老东西你放开我！”
就在他们纠缠间，突然有什么东西从林羡渊的腰带里掉出来摔在地板上，闪着一点明黄色的光。
姜绮兰原本害怕地躲在一边，看到这东西掉出来，先是愣了一下，随后突然激动起来。
那是一把钥匙，看大小，刚好和她身上的锁扣一致。
林羡渊此刻正一心想要摆脱纠缠，而完全无法注意到她。
趁着这个机会，姜绮兰蹑手蹑脚地向那没钥匙爬去，钥匙掉得不远，并没有花多少力气就拿到了。
她慌张抬头看了一眼，发现林羡渊根本顾不上自己，连忙尝试用钥匙开自己身上的铁锁。
因为太害怕，她试了好几次都没能把钥匙插进锁眼里，但身上的锁链最后还是被打了开。
密室的门还开着，外面的天仍旧明亮。
只要爬上眼前的台阶，跑出院子，她就能够得救！

密室重新遁入黑暗，空气安静地只能听见姜绮兰起伏不定的呼吸声。
姜绮兰抱着怀里已经冰冷的婴儿尸体，惘然了失神。
她不知道自己是谁了，是以前那个知书达礼贤良淑德的姜绮兰，还是如今这个杀人不眨眼，连婴儿也不肯放过的疯子。
可是，她知道，不管她是谁，她再也走不出这片压抑的黑暗了。
姜绮兰怔忡片刻，有一次举起匕首，这次，刀刃对准的是自己的心脏。
......
“我杀了林羡渊，杀了他的孩子，婆婆又因我而死......”姜绮兰端着只喝了一口的茶，哭得满脸泪水，“我不配回去从前的日子了，我杀了人，再要苟且偷生，只会连累我的家人。取血养尸这种事情，就算我说了，又有多少人会相信。”
向沉烟低头拨开茶盖，浅浅抿了一口，茶水在她舌尖上慢慢融开，苦涩难耐，不禁忍不住皱了皱眉。
“你一生良善，懂事孝顺，最终却这般下场。”向沉烟轻叹一声，而后放下手里茶盏，抬起手臂，朝着身侧轻轻一勾食指。
一团红色软烟随之缭绕而生，跟着，自那烟雾中，缓缓化出一册空白书卷和一支墨竹毛笔，飘浮在向沉烟身前。
“你得父母生养之恩，未及报还，便自绝性命，徒增杀业，本该在寒冰地狱受上千年寒苦，才能得以重入轮回。”向沉烟道，“但你既然能来到这里，想必也是一殿慈悲，顾及你遭遇奸人所害。”
向沉烟对着面前的笔轻轻一弹，那支笔便迅速飞至姜绮兰额前，笔尖指在眉心。
下一刻，笔尖金光闪现，姜绮兰觉得自己生前的所有回忆像走马灯一般，包括她嫁给林羡渊之后那些光景，全都不可控地频频闪现。
“境主大人，这是......”姜绮兰有些害怕。
向沉烟微微勾起唇角：“从你踏进朱云楼那刻起，你我的交易就开始了，由不得半点反悔。”
说话间，那只笔已经离开了姜绮兰，回到了向沉烟的手里，原本干净的笔毫上，此刻居然沾满了朱红色的墨。
向沉烟接过笔，对着空白书卷轻轻一抖，朱红墨点洒落在白纸上，瞬间演化成无数小字，密密麻麻排列在纸面上，仔细看去，尽是姜绮兰生前过往。
“交易......”姜绮兰看起来有些紧张，“可是......我身上没有什么能拿得出的东西。”
向沉烟抬眸轻笑：“我要的不多，取你来生五载寿命即可。相应的，我会予你一颗朱砂痣，载你今生未尝之债，未报之恩，化你怨气，免去狱劫，轮回往生，再续前缘。”
说罢，起笔行咒，只见那纸上朱砂字纷纷脱离浮起，旋转着向笔毫汇聚，最终在笔尖上凝成一点朱砂，落在姜绮兰的眉间。
“银货两讫。”向沉烟开口道，并以毛笔作簪插入发髻，同时收起空白的书卷抛向半空，那书卷即刻化为红烟消失不见。
姜绮兰对镜看着自己眉间新得的朱砂痣，心怀忐忑：“这样......我就可以过奈何桥，入轮回境了吗？”
一直窝在对面椅子上打盹的狸奴眯开眼，温吞打了个呵欠：“我们境主刚刚已经说了，银货两讫，你就放心走就是了。”
姜绮兰看了看狸奴，又看了看向沉烟。
“去吧。”向沉烟斜倚在床榻上，闭上眼睛，“我倦了，青鳞，送客。”
青鳞走过去将门打开。
姜绮兰朝向沉烟屈膝行了个礼，一步一挪地朝门外走去，好似背着大山一般。
一阵风吹入楼阁，向沉烟睁开了眼，姜绮兰佝偻疲倦的背影印在她瞳孔里。
她忍不住皱了皱眉，坐起身，朝姜绮兰的后背伸出手掌，五根手指化出五根红色雾线，游鱼一般冲向姜绮兰，缠绕在姜绮兰的上半身。
“境主这是......”狸奴吓了一跳，她不明白向沉烟为何要对姜绮兰下手。
“嘘。”青鳞抬手拦住狸奴。
只见向沉烟放出的线状红雾缠绕在姜绮兰身上后，从姜绮兰的身上扯出一团黑紫色的雾气，而姜绮兰突然脚步一轻，挺直了背，茫然地回头看了一眼后，很快离去且消失在了朱云境的彤雾当中。
再看向沉烟，此时她手的手心里正抓着一副婴儿模样的魂气。
“境主，那个女人身上，怎么会有这种东西？”狸奴凑过去，对那团暗紫色的魂气很是好奇。
青鳞也忍不住凑了过去：“这该不会是......”
“这是寄鬼婴。”向沉烟神色凝重，“看来孟婆所说的怨气太重，并非指的是姜绮兰自己的怨气，而是这只寄鬼婴的怨气。”
狸奴恍然大悟：“我就说嘛，刚才那个女的看起来一副乖巧温顺的样子，还手刃了害她的那个坏男人，应该早就解气了，哪里会有这么大的怨恨！”
“只是，这么一个小东西，竟然会怨气大到连奈何桥也撑不住吗？”青鳞问道。
向沉烟看了看青鳞与狸奴：“我同你们说过的，能转生为人的魂，不过百之一，机会本就难得。而寄婴鬼，是胎死腹中时魂元未能及时脱离胎体，被术法困于胎中，后又以至阴之血供养月余，乃成魂器，供他人魂魄寄附重生，而它自己再不能转世轮回里。如此一来，难免怨气及天。”
“这么说来，林羡渊是被骗了？”青鳞得出结论。
向沉烟点了点头。
“那这个林羡渊可真倒霉。”狸奴挠了挠耳朵，“忙活了几个月，原来是替别人做嫁衣裳。”
“狸奴，去给我拿只空的魂瓶来。”向沉烟道。
狸奴腿脚很快，没几个眨眼的功夫，就从内屋取了只拳头大小的，锥形窄口水晶空瓶来交到向沉烟手中。
向沉烟把手上的寄婴鬼注入魂瓶中，召出一团红雾，封于瓶口上。
“明日跟我去孟婆那里一趟，寄婴鬼的怨气，还得交给她来化解。”向沉烟随手将瓶子抛给青鳞，脸上的凝重却没有丝毫缓解，甚至更加微妙和复杂起来。
毕竟炼出寄婴鬼的术，只有那个人才会，然而那个人早已经死了四千多年，炼化寄婴鬼的术法也绝迹四千多年。
如今却为何突然出现？难道......
向沉烟不敢细想，或许她只是过分担心了，也或许这其中另有缘由。
但无论如何，寄婴鬼的出现都不会是什么好事，既然那个幕后之人故意引导林羡渊替他完成寄婴鬼的炼制，那目标必然不会只有林羡渊一个。
“但愿那个人不会是你......”向沉烟望着窗外无边无际的重重彤雾，暗自沉吟。
这一切，需要等到明日见了孟婆，从她的鉴阳镜里或许就能看清几分吧。

姜绮兰还没能从刚才屋外的争吵声中缓过神来，看见林羡渊朝自己这边走来，下意识向后缩了一缩。
“是我的错，吓到娘子了。”林羡渊苦笑，走到床边挨着姜绮兰坐下，拉过她的手，沉默了片刻，道，“是娘想让我放弃科考，去做些小生意，我不想，所以才和她争执了几句。”
“真的吗？”姜绮兰小声问。
林羡渊郑重点了点头：“我何时骗过你？最近我为了应付考试，忽略了你的感受，是我错了，娘已经说过我了，我保证，以后多抽些时间来陪你。”
林羡渊言辞恳切，丝毫不像作假，这让姜绮兰开始自责之前是不是自己太过于敏感，胡思乱想了一堆子虚乌有的事情。
她还是没有看错的，林羡渊就是她这辈子要找的人。
“那......你打算怎么陪我？”姜绮兰娇滴滴垂下头，语气里带着些许嗔怪。
“今晚你就知道了。”林羡渊笑着把她搂在怀里。
窗外的夕阳一点点沉入屋檐，梁上的燕子一只一只地飞出巢外，似要去啄天边新出的辰星。
在姜绮兰看来，这一夜他们二人仿佛又回到了新婚一般。
第二天，婆婆依旧早早地在院子里做活计，对于昨天提出的让姜绮兰回娘家的事不再过问。
林羡渊还是一大早就钻进了书房，仍旧劝说姜绮兰不要在他读书的时候进书房打扰到他。
姜绮兰很听话，昨天的一番安慰起到了不小的作用。
临近傍晚，婆婆忽然拿着一碗汤药来到了姜绮兰房间。
姜绮兰放下手里替林羡渊做的新衣，起身迎接婆婆：“娘，您怎么来了。”
“给你带了碗好东西。”婆婆把手里的药放在了桌上。
“这是？”姜绮兰不解。
婆婆轻轻咳了一声，眼睛直勾勾盯着那碗里黑黢黢的药汤：“你也知道，渊儿是我们林家的独苗，如今好不容易......好不容易结了亲，娘觉得，也是时候给林家延续香火了。”
姜绮兰脸上一红：“娘，您看羡渊现在一心扑在科考上，这件事要不要等到......”
“你放心，娘说过他了。”婆婆抬了抬眼皮子，少见地露出了点笑容，“不过这事我也知道急不得，这药是我问大夫讨来的，能养身子，你多少先喝着吧。”
婆婆把话都说到这个地步了，姜绮兰也没有理由拒绝。
“好，谢谢娘。”姜绮兰拿过药碗，就往嘴边送。
“儿媳妇！”婆婆不知怎的忽然抓住了姜绮兰的手腕。
碗里的药差点洒出去。
“怎么了，娘？”姜绮兰不知所以然，睁大了眼睛看着婆婆。
婆婆嘴角不自然地抽搐了一下，顿了好久，扯出一个不像是笑的笑容来：“慢点喝，别烫着......要是觉得苦了，也......可以不喝。”
姜绮兰笑着摇了摇头：“娘的一片心意，媳妇怎么好辜负呢。”
说罢，端起碗仰头喝了下去。
药汤有点涩，但不是很苦。
婆婆的手还以抓握的姿势僵在半空，看着她把药喝干净，沉默不语地收了碗，颤颤巍巍地离开了。
眼下太阳还没落，姜绮兰又缝了一会儿手上的衣服，等到光线渐渐昏暗到看不清针脚，她渐渐觉得有些困乏。
“大概是太累吧。”她心想，“不如先靠在床边打个盹，等夫君读完书回房再起来吧。”
然而等她刚闭上眼睛，很快就陷入了沉睡。
此时，屋子的窗纱上突然附上一张黑影。
原是林羡渊站在窗外，隔着窗纱静静地看着屋子里沉睡的姜绮兰。余晖铺在他身后的院墙上，在他身前打出一团暗色，淹没了他此刻的表情。
次日，日上三竿，姜绮兰才困顿地睁开了眼。
“我怎么睡着了......”她揉了揉眼睛，翻了个身。
下一刻，她看见林羡渊正坐在床沿上，双目含笑地盈盈望着自己。
她连忙从床上坐了起来：“相公怎么会在这里？”
“我在这里有什么可奇怪的？”林羡渊笑道，伸出手轻柔地把她贴在脸颊上的碎发捋到鬓角一边。
姜绮兰顿了顿，咽了咽干燥的喉咙，带着些许晨起的沙哑解释道：“我的意思是......怎么没去书房了？”
林羡渊笑着摇了摇头：“你昨夜早早就睡了，今天早上又是这个时辰才醒，我担心你病了，哪有心思去看书。”
“都是我不好，偷懒多睡了。”姜绮兰愧疚地蹙了眉，“我身体无碍，想来只是困急了，所以才睡这么久。”
林羡渊担忧地摸了摸她的额头，随后又道：“你出身金贵，打小没做过什么活，如今嫁给了我，整日里洗衣做饭，实在是委屈，以后家里的家务就暂且先交给娘去做，实在不行，咱们去外面买个丫头回来好伺候你。”
姜绮兰连忙摇头：“没关系，我可以的。之前我虽带了些嫁妆过来，却也不是可以挥霍的数目，现下人头钱贵，买了丫鬟进来还要再给工钱赏钱，实在不划算。”
她停了片刻，握住林羡渊的手继续道：“咱们家的钱，是要留下来给你科考用的，不仅是科考，往后倘若相公中了榜，免不了还要银钱四处打点疏通。我这不打紧，家里的活没有很多，大都让娘做了，我不过打打下手，累不着的。更何况，你让我什么都不要做，整日里闲着，反倒要闲出病来了。”
林羡渊听完姜绮兰的一番话，不知为何怔怔地望着她的脸好一会儿，眼眶甚至有些微红。
直到姜绮兰轻轻推了推他的肩膀，他才缓过神，转身从端来的早饭中拿过一碗粥，用勺子舀了一勺粥米，放在嘴边吹了吹，喂到姜绮兰嘴边：“娘子，你相信我，等我有朝一日榜上有名，一定带你和娘过上富贵日子，再也不用吃苦受累了。”
姜绮兰的心窝里仿佛被倒满了蜜，张嘴吃下那一勺热粥，继而笑道：“好，我相信你。”
吃了几口粥，姜绮兰便把林羡渊劝去读书了。
她拿着碗准备下床，不料刚支起身子，左手的手腕便忽然传来一阵令人头皮发麻的疼。
她急忙放下碗撩开袖子去看，发现自己的左手手腕上不知何时破了一道细长的口子，细得像头发丝一样，但稍微动一下手腕，就能感觉到撕彻的疼痛，让她不禁汗毛直立。