岁关将近，百姓又开始放灯祈愿。

晚街人海鼎沸，温南音牵着安月，越泽站在两人身后半步护着她们，没让这母女俩被人挤到碰到一下。

“这些花灯都不如越叔叔扎的好看！”

越泽手里拎着一盏荷花灯，上面贴着三张纸条。

“音音安乐无忧。”

“娘亲吃好喝好。”

“喜至庆来，永永其祥。”

越泽把花灯放进河里，稳稳漂向远方。

他牵了牵温南音的微凉的手，“冷不冷？要不要早点回去？”

温南音看着到处乱跑的安月，笑起来，“阿月以前过得苦，今天她开心，陪她多逛逛吧。”

就在这时，人群里响起一声声惊叹。

一艘花船驶来，周围漂着一盏盏精致小巧的凤凰灯。

穿上有许多姑娘拎着花篮，往江水里撒满了新鲜的花瓣。

“听说是皇上在为先皇后祈福呢！”

“皇上说，皇后娘娘怕黑，他就点亮容国所有的江河，皇后娘娘爱花，他就让每个地方繁花似锦。”

温南音一愣，这花船的确是皇宫独有的构造。

可听到这些，温南音心里没有半分感动，只剩厌烦。

从前没有好好待她，现在又何必来故作深情呢？

安月终于玩累了，跑回温南音身边。

“娘亲，阿月饿了，想吃越叔叔煮的鸡蛋面。”

三人一齐回了家，等安月吃饱喝足睡下后，温南音才回到房间。

却没想到越泽早就等在她房中，端了盆热水放在床边。

温南音一怔，“这是做什么？”

“用热水泡泡脚，能睡得暖和些。”

温南音心头涌起一股暖意，“谢谢。”

可越泽却没有要离开的意思，而是挽起衣袖，蹲在温南音身前，一副要给她洗脚的样子。

“今天走了那么多路，我给你按按。”

温南音脸一红，迟迟没有褪去鞋袜。

越泽看出她的羞赧，说：“你把我当下人就好，无需拘束。”

“我才没有把你当下人！”

“那你把我当什么？”

越泽抬起头，目光无比真诚坦率。

温南音早就意识到，她和越泽之间那样亲密，早就算不上寻常朋友了。

她慢慢脱掉鞋袜，一双雪足泡进放满花瓣的热水里。

越泽宽大温暖的手轻而易举地包裹住她的脚，轻轻按压起来。

除此之外，一个多余的动作也没有。

“越泽......”

“音音。”

两人同时开了口，越泽道：“你先说。”

“其实......我就是先皇后温南音，江辞舟负了我，我儿子也向着其他女人，我就设计假死离宫，到了江南。”

她以为越泽会震惊，会生气。

可越泽很平静，依然面色如常。

他早就认出温南音了。

“音音，你知不知道江辞舟原本不是太子，是上一位太子被废后，他才进了东宫？”

温南音点点头，“前太子因母族之罪被流放到漠北，说起来，我曾与七殿下有过一纸婚约。”

不过他被流放后，温南音的父亲便把婚书烧了。

那时候她并不在意，毕竟她从未与七殿下见过面，更没有什么感情。

“等等......”

温南音忽然反应过来，越泽怎么会知道知道这些？

“你就是七殿下江泽？”

越泽轻轻嗯了一声，“太后为了助她儿子当皇帝，拿了伪造的证据陷害我母妃私通朝臣。”

“三千里流放路上，江辞舟派人刺杀我一百多次。”

“最后我伪造尸体才摆脱了他，到江南联络外祖留给我的暗卫和私兵。”

温南音听懂了越泽的意思，“你要反？”

越泽拿起帕子给温南音擦干脚，又给她套上厚厚的棉袜。

“你会怪我吗？”

温南音摇摇头，她并不关心江辞舟的死活，“成王败寇，只要你不殃及无辜百姓，我不会怪你。”

越泽的眼睛终于亮了几分。

这几年，他已经暗中与不少朝臣联络，达成共识。

江辞舟奢侈挥霍度日，前几日刚下了加重徭役的旨意。

再加上温南音走后，他便常常罢朝，朝堂上反对的声音已经越来越大。

现在，正是他除掉江辞舟最好的时机。

......

越泽从午后就开始在厨房里捣鼓，天刚暗，就端出来满满一桌年夜饭。

温南音看着这一大桌色香味俱全的饭菜，有些感慨。

从前她在宫中，好歹还会给江照夜和江辞舟做些吃的。

可自从救回越泽后，她就真的十指不沾阳春水了。

温南音从前是不沾酒的，可越泽酿的果酒清甜可口，哪怕越泽劝她少喝些，她还是忍不住喝了一杯又一杯。

到最后，她连路都走不稳了，是越泽把她抱回房间里的。

越泽要走时，温南音却拉紧了他，含含糊糊说：“床上冷。”

越泽一愣，今天的确是还没来得及给她放小炉子暖床。

“我去灌汤婆子，很快就好。”

温南音却不肯，“你不准走。”

越泽没有防备，温南音一用力，竟把他直接拉倒在床上。

温南音把越泽裹进被子，抱紧他，“这样就暖和了。”

她声音越说越小，迷迷糊糊说了句喜欢越泽。

越泽浑身颤了一下，瞪大眼，“音音喜欢我？”

温南音朦胧睁开眼，却没再说话。

越泽以为自己听错了，心里燃起的火焰刚要熄灭下去，温南音却攥着他的衣领吻上来。

越泽脑子里紧绷的弦瞬间就断掉了。

他按着温南音的后脑回吻，一点点摩挲她柔软的双唇。




今日是温南音的生辰宴，玉柳一大早就替她梳妆打扮。

江辞舟一见到她，眼里就浮现浓浓的惊艳。

“音音，你与朕成婚八年，哪怕生育了小夜，也还是鲜妍如初。”

说着，江辞舟搂住温南音的杨柳细腰，垂头含住她朱红柔软的双唇，甚至伸手往她衣裙里探。

温南音顿时被恶心得激起一层鸡皮疙瘩，她猛地推后一步，“皇上，待会还要赴宴呢。”

江辞舟有些失望，“音音已经很久没给侍寝过了。”

温南音顿时觉得江辞舟像是一头被欲念控制的禽兽。

她强忍着不适，“往后时间还多，皇上不必急于一时。”

江辞舟一想也对，反正温南音永远都会是他的皇后，只要他想，随时都能行夫妻之事。

他轻抚温南音的发髻，柔声道：“朕先去同皇弟们喝几杯，你早些过来。”

江辞舟一走，温南音就捂着肚子作呕。

这个曾经让她倾注了所有感情的男人，现在只会让她感到虚伪厌烦。

温南音一到宴堂，各位王爷便齐齐向她祝贺。

“微臣祝皇后娘娘福寿绵长，岁岁欢颜！”

“微臣祝皇后娘娘与皇上永结同心，白头偕老！”

......

说完这些奉承话，王爷们又开始讨好江辞舟，他们知道江辞舟爱听什么。

“皇兄真是好福气，能娶到咱们京城第一美人，大家瞧瞧，这么多年了，皇后娘娘可是朱颜未改啊。”

“太子殿下也是文武双全，皇兄有妻如此，有子如此，真是叫皇弟们好生羡慕！”

江辞舟被哄得很开心，待温南音落座到他身边，他举杯道：“音音，这些年你为了朕，为了小夜，辛苦了。”

温南音客气道：“都是臣妾应做的。”

江照夜也端着一杯酒，“儿臣希望母后岁岁平安，年年欢喜！”

“好了好了，皇兄，快给皇嫂看看你给她准备的宝贝吧，皇嫂一定会喜欢的！”

江辞舟笑着拍了拍手，宫人便献上一对流光溢彩的东珠耳环。

“音音，朕派人在九千颗东珠里挑出了这最完美的两颗，只有完美无瑕的东西才配得上你。”

温南音的笑意未达眼底，“皇上费了这样大的心思，臣妾很感动。”

觥筹交错间，教坊司的官人们表演起了歌舞。

江辞舟早已听过无数仙乐，寻常的表演并不能引起他的兴趣，可第二批官人进殿时，他却倏地睁大了眼。

温南音有所预料地看过去，被簇拥在中间身穿绯红舞裙的人，果然是楚清秋。

舞裙布料轻薄，露出她雪白的腰肢和半截小腿，她赤脚踩在地上，脚趾甲涂上了蔻丹，衬得她一双玉足越发白嫩。

一瞬之间，在场的每个男人都盯着她，呼吸沉重。

有些王妃当场翻了个白眼，唾弃道：“狐媚子，一副自轻自贱的勾栏做派。”

温南音一直观察者江辞舟的表情。

见到楚清秋的第一刻，他是愤怒的，可那点微不足道的怒意很快就被浪潮般的欲念所吞噬。

江辞舟滚了滚喉结，楚清秋朝温南音露出一个张扬的笑意，在奏乐声里翩翩起舞。

楚清秋很是明目张胆，竟然几步来到江辞舟面前，朝他一甩水袖，落下香风阵阵。

江辞舟下意识就攥住她的水袖，恨不得立刻把人按进怀里，一亲芳泽。

但想到温南音就坐在旁边，江辞舟只好松了手。

见状，有位王爷很有眼力见地开口了，“皇嫂别误会，西域舞就是这种风格，皇兄对皇嫂绝无二心的！”

温南音笑了笑，“本宫自然相信皇上，可皇上如果真的喜欢教坊司的这位官人，把她纳进后宫也无妨。”




江辞舟伏在楚清秋身上时，薛公公突然在门外大喊起来。

“皇上，皇上......”

江辞舟被扰了兴致，怒斥道：“谁也别来打扰朕！”

温南音的身体渐渐冰冷，两人颠鸾倒凤直至天明，江辞舟才餍足地下了榻。

“有何事禀告朕？”

江辞舟一推开门就愣住了，奴才跪了满庭，有几人竟还在哽咽着拭泪。

楚清秋跟在他身后，一脸鄙夷地看着这些奴才。

“大早上哭什么，也不嫌晦气。”

薛公公跪在江辞舟面前磕头，“陛下，皇后娘娘她......薨了！”

江辞舟顿时像只断线的木偶，一动也不动地愣在原地。

过了很久，他一脚猛踹在薛公公胸膛处。

“狗奴才，谁给你的胆子咒朕的音音！”

“朕几个时辰前才同音音约好今日同游，她怎么可能突然......”

看到这些奴才满脸哀容的样子，江辞舟觉得自己被一只无形的手扼住了喉咙。

恐惧涌上心头，江辞舟发疯似的冲向温南音的宫殿。

推开殿门，几十个宫女太监都在哽咽。

江照夜更是抱着温南音哭个不停。

“母后，你怎么了，你睁开眼看看儿臣......”

江辞舟如遭雷劈，刚走到床边就脱力地跪倒。

温南音安静地躺在床上，面容灰白，没有一点生命的迹象。

明明昨天还好好的，怎么突然就......？

泪水模糊了视线，江辞舟握紧温南音冰冷的手。

“音音，朕本打算今日带你泛舟赏荷的......”

几个太监轻声劝道：“皇上节哀......”

“太医呢？！”

江辞舟眼尾猩红地暴喝一声，太医瞬间跪成一排。

“皇后怎会毫无预兆地突然病逝？你们全都是废物吗？！”

“皇后娘娘自从那夜暴雨高烧后便一直没有痊愈，约莫半月前，娘娘的身体就已经十分虚弱了。”

太医咽了咽口水，“微臣曾想禀告皇上，可那时御书房里有位教坊司娘子在唱曲儿，皇上让微臣不要打扰。”

“皇后娘娘自从生下小太子后便一直体弱，再加上郁结于心已久，这才......”

“郁结于心？”

江辞舟声音颤抖，“音音一向豁达，何时郁郁寡欢过？”

江照夜已经哭得声音发哑，眼睛红肿地看向江辞舟。

他忽然意识到了什么，“父皇，母后已经很久开心地笑过了。”

就在这时，楚清秋穿着一身绯色蝴蝶裙走了进来。

听到温南音病逝的消息后，楚清秋高兴得快要压不住嘴角。

郁结于心吗？真不枉她苦心送了一张张和江辞舟私会的手绢信物给温南音！

除了温南音，江辞舟只碰过她一个女人。

现在温南音死了，是不是意味着她马上就能成为皇后了？

这样想着，楚清秋走近江辞舟，柔软的胸脯紧贴在他后背上。

“生死有命，还请皇上节哀，从今以后，秋秋会代皇后好好伺候您的。”

江辞舟身形一僵。

他盯着楚清秋的红裙，一巴掌把她扇倒在地。

江辞舟目眦欲裂，“音音走了，你竟还穿红？”

“来人，把她的衣服脱下来！”

服侍过温南音的几个宫女立刻把楚清秋围起来。

温南音刚过世，这狐媚子就想着来勾引皇上了！

皇后娘娘待她们如妹妹一般好，她们定要好好收拾收拾这楚清秋！

宫女们不留情面地撕坏她的衣裳，尖锐的指甲划出一道道血痕。

楚清秋尖叫不停，“放肆，你们这些贱婢别碰我！”

“皇上，刚才是秋秋说错了话，秋秋只是不愿见到皇上伤心......”

就在这时，玉柳抱着大大一个箱子走进来。

“皇上想知道娘娘最近为什么总闷闷不乐吗？”




温南音常进山采药，越泽留下的暗卫更是对这一带了如指掌。

他们一路弯弯绕绕，江辞舟一直没能追上。

直到天黑，江辞舟和江照夜在一家客栈落脚。

可温南音刚在这里用完晚膳离开，擦身而过。

父子俩在江畔买了花，想要追上温南音后送给她。

可温南音就在此处乘了船，愈行愈远。

明明一路上都有温南音留下的痕迹，可江辞舟和江照夜无论如何也追不上她。

温南音刚到京城，就有一个戴着面具的男子拉住她。

“音音，是我。”

越泽很快带温南音和安月上了另一辆马车，避开江辞舟的眼线。

温南音认出来，这是将军府的车。

越泽解释道：“谢将军已经站在我这边了，现在我以军师的身份留在他府中。”

温南音便跟越泽一起去了将军府。

而江辞舟和江照夜追了整整半月，始终没能找到温南音。

父子俩失魂落魄地回到皇宫，近乎崩溃。

“父皇，母后为什么不要我们了？”

“难道母后这辈子都不会再原谅我们了吗？”

江辞舟头疼欲裂，他已经很久没有睡过一个好觉了，每天都靠喝药才勉强提起精神。

“朕不知道，朕想她想得快要疯了......”

情绪激动之下，江辞舟只觉得喉间一甜，竟呛出一口血来。

“父皇！”

江照夜惊叫出声，“儿臣马上去叫太医！”

江辞舟却拉住他，摇摇头。

“朕没事......”

“皇帝！”

太后走进来，江辞舟连忙擦掉唇畔的血。

她眉眼含怒，已经知道了楚清秋的事情。

她可不相信楚清秋会傻到自己跌倒导致流产。

“太医说清秋肚子里的是个男胎，皇帝就算再讨厌清秋，也不该亲手杀了自己的孩子！”

“清秋现在很虚弱，皇帝赶紧跟哀家一块去看看她，劝她养好身子，以后还能继续孕育皇嗣。”

毕竟是自己的生母，江辞舟还是给了太后一个面子。

可刚进房间，楚清秋就慌乱地往被窝里藏什么东西。

“藏什么？给朕拿出来！”

楚清秋的脸苍白得骇人，她用可怜的眼神看向太后。

“皇帝，清秋才没了孩子，你好好跟她说话......”

“拿出来！”

楚清秋吓得一抖，江辞舟也不再顾及太后，径直上前掀开被子。

一个穿着皇后宫装，贴着温南音生辰八字，扎满了银针的人偶就这样出现在众人眼前。

瞬间，满屋寂静。

宫中最忌巫毒之术，何况楚清秋诅咒的人还是江辞舟爱惨了的温南音？

这下，连太后也不知道该说什么了。

江照夜气得拿起一旁的杯盏砸在楚清秋脑袋上，血流不止。

“你这个贱女人，逼走我母后不够，竟还要诅咒她！”

江辞舟却罕见地沉默了。

他拿起人偶，面无表情地把银针一根根拔下来，整整齐齐放在盘子里。

“把慎刑司的人叫来。”

楚清秋倏地睁大了眼，抱着江辞舟的胳膊求饶。

“皇上要对臣妾做什么？”

“这个人偶不是臣妾做的，是有人要陷害臣妾！”

“皇上，臣妾刚流产，如果再受刑，臣妾会没命的！”

江辞舟无比厌烦地甩袖，楚清秋就这样被摔下了床，胳膊在桌角磕出一大团青紫。

慎刑司的人很快就到了。

江辞舟吩咐道：“这些针，全部扎到楚清秋身上去，一根都不能少。”

“若叫朕发现谁偷偷减刑，就莫怪朕诛你九族。”

太后叹息一声，捻着手中的佛珠离开了。

江辞舟和江照夜刚出门，就听见身后传来凄厉的惨叫声。

“别过来，你们不要过......啊！！”

“求你们了，本宫求求你们......唔......”

楚清秋被一团布堵上了嘴，只能像野兽一样发出痛苦的哀鸣声。

她雪白的肌肤肌肤上被扎满针眼，极致的疼痛啃咬着她每一根神经。

她披头散发地倒在满地血迹里，眼里满是怨恨。

一阵令人作呕的血腥气传出来，江辞舟递给江照夜一张手帕捂住口鼻。

“别让她死了。”

“什么时候她诚心对音音悔过，什么时候再放她出来。”

夜里，太后又找到江辞舟。

“皇帝多少天没上朝了？”

江辞舟抱着温南音的衣服，没有回答，也没有看她一眼。

“你的皇位，是哀家花了好大心思才给你谋取来的，你不该......”

“那朕该怎样？”

“朕多少年前就说过，只想跟音音做一对平凡夫妻，是你利欲熏心，非要逼朕做皇帝！”

“朕现在好不容易才重新见到音音，你不要再逼朕。”

“皇帝知道朝堂上已经有多少反对的声音......”

“来人！”

江辞舟冷冷扫了太后一眼。

面对太后，他已经一再退让了。

“把太后送回寒山寺，没朕的旨意，不许再回宫。”




温南音给最后一个病人开完药后，天已经完全黑了下来。

街上行人渐少，温南音背着药箱，敏锐地察觉到有两个人尾随她。

温南音绕了好几圈，那两人仍紧跟在后面。

脚步声越来越近时，温南音拔下发钗，猛地向身后刺去！

可扎伤了一人，另一人便立刻钳住温南音的双手。

“这么晚了，灵药娘子一个人要去哪啊？”

两个地痞流里流气地笑起来。

温南音暗暗抓起一把药粉，可她还没来得及撒出去，便听到一声凛然剑鸣。

“啊！老子的手！”

两个地痞哀嚎着，越泽护在温南音身前，白袍上溅了血。

他们屁滚尿流地磕头求饶，“好汉饶命，好汉饶命！”

两人的手筋被越泽一剑挑断，狼狈极了。

可越泽看也没看他他们一眼，牵起温南音往回走。

“菜凉了你都没回家，我就出来找你了。”

温南音虽然知道越泽习武，却是头一次见他用剑。

与平常温和的他不同，越泽执剑时锋利又冷锐，让温南音的心跳不禁漏了一拍。

见她怔愣，越泽还以为自己吓到了她，赶紧收好剑。

“你不要怕我，我永远都不会伤害你的。”

“你救了我，我的命就是你的，就算你让我去死，我也不会眨一下眼睛。”

温南音一惊，赶紧捂住他的嘴，“别说这种咒自己的话。”

可越泽竟握紧她的手，反在她手背落下一吻。

“好，听你的。”

自这天以后，不论温南音多晚回家，都再没有哪个地痞流氓敢欺负她。

某天清晨，温南音听到路人谈论京城的事情。

“我表哥在朝为官，听他说贵妃娘娘已有身孕，若能生下个小皇子，就会被封为新的皇后了。”

“唉，从前还昭告天下说此生唯先皇后一人，现在不也是......”

“嘘，妄议圣上，你不要命了！”

“哪个男人不是三妻四妾？皇上后宫里得有三千佳丽才正常呢。”

原来她离开后，楚清秋便成了贵妃吗？

“音音？”

直到越泽喊她，温南音才回神。

路人的闲聊，同样一字不落进了越泽的耳朵。

在温南音疑惑的目光里，越泽带给她一柄嵌满了宝石的匕首。

“音音，我这辈子已经认定你了，不会三妻四妾的。”

“要是我变心，你就杀了我，我不会反抗的。”

刀柄还残留着越泽的体温，温南音鼻尖有些发酸。

“说什么傻话呢。”

“越泽，我相信你，你和世上的许多男子都不一样。”

温南音红着脸，试探着勾住越泽的手指。

却没想到越泽直接反手握紧了她。

两人都没再说话，一起沿着长长的江流走了很久很久，像是一对寻常的恩爱夫妻。

温南音很喜欢这种感觉。

没有高高的宫墙和长到看不见尽头的宫道，没有数不清的繁琐礼节，在这里，她不是皇后，只是温南音。

可在熙攘人群中，有一个人注意到了温南音。

他曾进京赶考，恰好见过施粥的先皇后。

灵药娘子竟然和先皇后长得一模一样！

他觉得惊奇，把这事当普通谈资写信告诉给了在京城当官的亲戚。