他沉静的双眸中微微一缩，眼底涌起一道锐利的寒光。

思忖瞬间后，对阿柱说道：“你先回去吧，此事我来解决。”

他人还没抬步，不知想到了什么，又加了一句，“回去告诉她们莫要担心，你们掌柜无事。”

阿柱还以为自己听错了，根本不相信谢书淮的话。

若不是知道他是沉默寡言的性子，还以为他在吹牛。

夕阳西沉，天色渐暗。

闵老爷自家铺子出来了后，也没上马车，而是心不在焉漫步在灰暗的街道。

近日家中因长子出了事，他整日忧心忡忡。

好在他还有个争气的庶子，今年刚中秀才，是个读书的料。

想到这里，他又放宽了几分。

这间铺子离闵府也近，走不了几步就到了，他就当散散心。

不知不觉走得有些远了，竟来到了一个偏僻的巷口。

他自己心中有火，把身边的老仆一顿臭骂。

骂骂咧咧要出巷口时，一黑影不知何时已拦住了他们面前。

来人戴着斗笠，一袭长衫，根本看不清他的脸。

“你是何人？敢来拦我的路。”

“晚辈并非要拦路，而是有几句话想告诉前辈。”

“折远兄的案子告到衙门，到最后两败俱伤的，可是前辈你们闵家。”

闵老爷当即否认并呵斥。

“你究竟是谁，竟说些无稽之谈。”

“我儿如今那副样子，我就算拼了老命，也绝不会放过凶手。”

斗笠的男子淡淡一笑，笑声很轻，却还是很清醒地传到闵老爷耳朵。

“你们若真想让凶手伏法，就不会把证人藏起来。”

闵老爷恼羞成怒，大声质问道：“你究竟是何人？”

黑衣人回道：“折远兄的好友。”

尾音的‘好友’二字咬的很重。

听到来人是自己儿子的友人后，闵老爷并没放松警惕。

“既然是我儿的友人，就大方报出身份来。”

面对质疑，黑衣人语气平和，听不出一丝恼怒，“晚辈的身份不重要，重要的你们闵家此次用错了方法。”

“如今的知县大人，他要政绩不要银子，不会睁只眼闭只眼。”

“你们把这漏洞百出的罪名，硬按到林玉平头上，他害人的动机实在太过牵强。”

“知县大人顺藤摸瓜查下去，到时林玉平没罪。你们闵家藐视大晋律法，谎报案情，就这两项罪责一顿杖刑自是少不了。”

“这杖刑是打你，还是打折远兄。”

“若是这些前辈都不愿顾忌，那府上二公子的前途，前辈也不在意吗？”

“前辈，你们究竟想要什么，你们自己心里有数。”

“晚辈的话言尽于此。”

闵老爷一脸后怕，脚步踉跄，要不是他身边的仆人扶着，只怕当即就会栽倒下去。

他强装镇定，“我……为何要信你的话。”

黑衣人步子一顿，“信不信随你，于晚辈而言，又没有任何损失。”

等闵老爷惊吓中回过神来，那人的身影早已不见了踪影。

若不是方才字字句句说中要害，闵老爷还以为是自己的一场梦。

他们把此罪按在林玉平头上，就是想强逼林家促成林玉禾与他儿子的婚事。

闵折远得不到也要毁掉的心理作祟，想让林玉禾陪着他一起下地狱。

闵折远重伤后，彻底成了个瘫子。

他性情大变，即便对他那个外室也不再宠爱。

日常打骂他身边的佣人。

闵老爷从小就溺爱惯了他这个长子，让闵折远养成想要的东西都一定要得到的习惯。

闵折远对林玉禾倒没什么情义，就是他第一次被人拒绝，接受不了。


运姐儿见自己舅舅走神，追问道：“舅舅，你说对不对？”

谢书淮伸手捋了捋运姐儿被风吹乱的头顶，否认道：“不对，是运儿想多了。”

“云萝姑姑喜欢运儿，才会给运儿送好吃的。”

“没有人不喜欢运儿。”

运姐儿眼神清澈，长得像极了谢书淮的姐姐，晃眼看和崔氏有几分神似。

她脆声脆气，“那太好了，吓我一跳，我还以为云萝姑姑不喜欢运儿呢。”

听到崔氏回来的脚步声，运姐儿又小跑了出去。

谢书淮也从屋内跟了出来，手上拿着一匹素色的柔软棉布。

“娘，棉布我买回来了。”

崔氏知道，他说的是给林玉禾肚里的孩子缝衣衫的布料，笑道：“你这孩子，今日早早去县城就是为了买布，什么时候性子变得这么急了。”

“我孙儿在肚子都还不到四个月，还早着了。”

“我得先给你赶双布鞋出来，你脚上的鞋都快磨破了。”

谢书淮早已习惯了崔氏唠叨。

突然，他从衣袖中掏出一个钱袋，递给崔氏。

崔氏不愿接，“娘不用，有钱你自己留着。”

谢书淮沉静的眼眸中，骤起一股不易觉察的凝重，抬眸看向崔氏时又恢复了一贯的平静，“娘，过两日孩儿要去京城一趟。”

“你莫要任何人提起。”

崔氏神色一紧，心也提到嗓子眼儿，“好好的，你去京城做啥？”

谢书淮不愿多做解释，轻描淡写带过，“去拜访我之前的一位夫子。”

“你若遇到解决不了的事，你就去长卿书肆找梁掌柜，或者去云香书院找锦文也方可。”

崔氏心中隐隐不安，一把抓住谢书淮的衣袖，“淮儿，你是不是有什么事瞒着为娘。”

“我从没听你提起过，在京城有你的夫子。”

谢书淮眼底透着温和，宽慰道：“娘，你不用担心，我只是前去请教科考之事。”

县城市集

林玉禾做的米糕卖相好，味道也不错，又是现做的。

她人到市集没多久，米糕就哄抢而光。

三十块，共卖了一百五十文钱。

第一次出来卖东西，就这么顺利，心情也高兴。

一扫方才的疲惫，走得飞快，看天色稍早，本想去看看她哥嫂时。

市集路口却被驴车堵得水泄不通。

她只好停了下来等候。

听着路边人闲聊。

“也只有，安宁侯家才有这样的排场。”

“听说把许阳县城的商贾和官家人都邀请了。”

“这也没多久了，老太太的生辰在五月初十那日，不就三天后吗，是该采买了。”

众人你一句我一言的，林玉禾这才知道，是侯府的人出来采买老太太寿辰的东西。

这安宁侯府在许阳县，也算是响当当的富贵人家。

安宁侯本姓魏，是一大茶商，生意遍布大晋。

后来成为皇商，魏家大房长女被皇上看中封为嫔妃。

娘家也因尊荣赐封爵位，得以位列侯府。

这样的勋贵人家，老母亲七十大寿，自不会慢待。

众人说得兴致勃勃。

林玉禾却记起了前世之事。

侯府还请了戏班子，因为来的客人实在太多，家中戏台挤不下。

老太太心善，想请平常老百姓看戏，戏台子就搬到了南城废弃的演练校场。

她记得连唱两日，可以说是人山人海。

那时，她和曲姨娘两人去的。

戏是好看，个个被晒得两眼冒星，回到家中渴得牛饮一大杯凉茶。

此事后，没几日她就被闵折远给杀了。

林玉禾在感叹上辈子命运的同时，脑中也有了一个挣银子的计划。

所以现在没人知道，老太太会把戏台搬到南城的校场去。

她兴奋地从小路绕到她哥家铺子，准备许久。

再回到谢家天也快黑了。

她把今日卖米糕的文银分给崔氏一百文钱，自己则只留了五十文。

日后想要再做小食出卖，少不得崔氏的支持。

崔氏看她变化这么大，高兴收下。

就是奔波了这么久，身子太过疲惫，她早早地就歇下了。

次日一早，林玉禾又像打过鸡血似的，用过早食，便带着运姐儿去山中采摘金银花。

五月的山中金银花漫山遍野。

崔氏以为她要把金银花卖到药店，帮她把摘回来的晾晒到院中的竹簸箕里。

连着两日，运姐儿都跟着这林玉禾在山上跑，看她晒得红彤彤的脸蛋。

林玉禾割了许多蒲草，准备回家给她编织一顶草帽。

运姐儿听后，激动不已干劲更足了。

回到家中，林玉禾量了量运姐儿头的大小，拿出蒲草为她编制。

这个技艺，还是林玉禾儿时同家中的伙计学的。

她不仅能编织草帽，还能编其他的花样。

半个时辰后，草帽编好，头顶上还编了个憨憨的小狗。

运姐儿非常喜欢，戴在头上跑到崔氏和谢书淮面前炫耀。

当谢书淮看到草帽上的狗时，脸色一沉，把扁担重重摔在地上。

吓得运姐儿和林玉禾都呆了。

“你做的这些，都是为了同旁人较劲是吗？”

林玉禾心口猛地一痛，不明白谢书淮是何意？

她心中难受眼眶微红，运姐儿也不敢出声，进了灶房。

“我不管你的目的是什么，总之我劝你莫要白费功夫。”

林玉禾难过极了想解释，一句话也说不出来，泪花涌出眼眶，顺着脸颊流了下来。

许久后，她才找回自己的声音，“我就给运儿编了个草帽，你就说我较劲。”

“大婚那年，我不是为你也编了一个吗，上面还特意配了你的属相。”

“那草帽去年坏了，你才扔掉的。”

“我能做什么，我知道自己往日错了，就是想对你好，对家里人好。”

“之前，只要是我为你做的事，你都记得清清楚楚。如今心里有了别人，就是不一样了。”

林玉禾伤心不已，回到自己屋中，把房门重重一关。

谢书淮伫立在水缸前，神色复杂一动不动。

崔氏知道自己儿子的心结，也不知该如何出声劝解。

运姐儿很少看到谢书淮发这么大的火，害怕地缩在崔氏身后，手中还紧抓住草帽不放。

崔氏本以为，林玉禾会像往日那般和自己儿子吵了嘴，要么直接回娘家，要么躺在床上不起。

不想，片刻后，她就从西屋走了出来。

提着篮子继续去山上摘金银花。

连摘了三日。

五月初十这日，天还没亮。

林玉平家中的伙计阿柱，就用牛车来接林玉禾去县城。


听到这话，林玉禾也不敢耽搁。

知道他哥哥有事寻她。

到了后院，出来迎接她的不是吴氏，也不是她哥哥。

而是曲姨娘的表侄女，那个要做她哥哥妾室的女子。

她叫秋儿，嘴甜得很，一见林玉禾的人，就喊她姐姐。

把林玉禾往屋里拉。

林玉禾心中没来由一紧，下意识推开她的拉扯问道：“我阿嫂和我哥呢？”

“玉平哥哥和明秀姐姐在他们卧房里。”

林玉禾穿过正厅，一进房中就看到吴氏躺在床上，林玉平在一侧照顾吴氏喝药。

两个孩子，也围着她们爹娘。

看到林玉进来，忙小跑着奔向她，“姑姑来了。”

吴氏眼眶微红。

林玉禾不知原因，还以为是他哥哥中了美人计，又要纳那女子做妾。

劈头盖脸质问道：“哥，嫂子是被你们气病的？”

“你答应了不纳妾室，怎么又变卦了。”

林玉平当即就懵了，还是吴氏破涕为笑主动解释，“小妹，你误会相公了。”

“她是主动到我们家的，你哥哥不会纳她。”

“我呀，也不是被相公气病的，而是……”

吴氏有些难为情，没再说下去，脸色微红。

林玉平也是一脸傻笑，拉过吴氏的手紧握着。

看到让林玉禾一头雾水，星姐儿高兴道：“姑姑，我娘亲有喜了。”

林玉平当即接过话茬，“大夫说，你阿嫂有滑胎的迹象，叮嘱她头两月要静养。”

林玉禾提着的心又悬了起来，“所以你就把秋儿叫到家中来。”

“阿嫂，你咋糊涂呀，留谁也不能留她呀。”

“让她走，这两月让阿柱的娘来照顾你。”

阿柱家住清水弯，也算是知根知底的熟人。

吴氏没说话，看了眼林玉平。

林玉平爽快应下，讪讪笑道：“小妹，你以为我留秋儿， 是起了龌龊心思。”

“难道不是吗？”

“不是。今日我从她口中，无意中听到一个和娘亲死因有关的事情。”

“曲姨娘在邬桥村认识一个卖药的小贩。”

“娘已经去世一年了，药渣也找不到了。”

“若是找到此人，威逼利诱或许能问出一些有用的信息。”

兄妹俩自怀疑曲氏开始，便在暗中找寻证据。

奈何方式死去一年了，没有找到一点有用的信息。

今日曲姨娘侄女无心的一句话，让林玉平又看到了希望。

一时没有更好的办法，林玉禾默认了自己哥哥的意见。

想从秋儿口中，得到更多有用的信息不假。

方法也不止一个，把她留在林玉平家中是最冒险的。

时间长了，只怕消息没问出来，秋儿真成了林玉平的妾室就得不偿失了。

那便是引狼入室。

她娘亲就是这样中的曲姨娘的计。

“套话一事需得从长计议，无论如何不能把秋儿留在这里。”

“哥你别再犯糊涂了，家中人的饭食一定要交给放心的人来做。”

“娘的死，还没让你长心。”

听林玉禾一提。

林玉平一脸后怕，这才意识到事情的严重。

“小妹说得对，以后家中的饭食和茶水，都由我自己经手。”

“衣衫和收拾屋子交由阿柱婶。”

见她哥哥态度坚决，林玉禾才放心回红叶村。

走时，林玉平又给林玉禾装了不少白面。

林玉禾拒绝不了，只好背回去，准备包饺子。

她不来她哥哥的粮铺，买江米就是这个原因。

不但不收她的银子，还会送这送那。

只怕一整日赚的银子，还不够她来一趟。

随后，林玉禾还把秋儿这个隐患也带走了。

路上，林玉禾用几把炒瓜子，就和秋儿处成了‘好姐妹’。


崔氏正好趁林玉禾这个当口，委婉说出来。

李云萝内心再恨林玉禾，还是要顾及崔氏的几分颜面，大方应下。

当即就离开了红叶村。

马车上，李云萝因为愤怒脸色也变得狰狞起来。

冬月缩在角落更不敢吱声。

过了半天后，她才目光抬向冬月，吩咐道：“林玉禾不是有个亲戚在我们府上吗，想办法让她带话给林玉禾。”

“就说谢书淮已经到府上，又向我父亲提亲了。”

“我看她林玉禾还能忍多久。”

冬月微张着小嘴，“姑娘，这样对你名声不好。”

“名声这东西，只有你们在乎，”

冬月不敢反驳，又想到后日是太守夫人的寿宴，弱弱说道：“姑娘，后日就是太守夫人的寿辰了，我们明日该动身了。”

“姑娘准备给太守夫人备什么礼？”

广陵郡到许阳县城，有一整日的路程。

李云萝听得冬月提此事 ，才收回了失落的心情。

之前还想，在空间找个新颖的礼品送给太守夫人，博人眼球。

可经过胭脂一事，她也长了教训。

不敢再那般毫无顾忌把现代的东西搬过来。

“回去问问大哥。”

黄昏时分，谢书淮从书院回来。

林玉禾在鸡窝边喂鸡，她也没往上凑。

今日赶走李云萝一事，林玉禾怕谢书淮不舍得，只好借由崔氏。

她是顺着墙壁自己滑下去的，对肚里的孩子没有一点伤害。

崔氏在房里忙着缝谢书淮的另一只鞋，听到他回来的脚步声。

把他叫了进去。

母子俩在屋内小声说着话，至于说什么，林玉禾不用猜也知道和李云萝有关。

她走得远远的，可不想听母子俩的墙根。

晚上的饭食，照样是谢书淮做的。

林玉禾看他脸色如常。

用饭时，他还让运儿来喊自己。

四人围坐在一起，三个大人都没说话，沉默地用着饭。

看到林玉禾肚子鼓起一个包，运姐儿眼睛一亮，“舅娘，小弟弟又蹬你了。”

崔氏放下筷箸，说道：“只怕是个男娃，调皮得很。”

夏日衣衫单薄，林玉禾现在已有五个月的身孕，坐在那里一眼就能看到。

运姐儿玩心大起，端着碗凑到林玉禾肚子上，“小弟弟，我们吃饭了，你想不想吃呀。”

“今晚的饭食不是你祖母做的，是你爹爹做的。”

就在这时，林玉禾的肚子又鼓了起来。

像是在回应运姐儿。

逗得林玉禾与崔氏心情大好。

运姐儿惊呼道：“舅娘，小弟弟听到了我的话了。”

崔氏大笑道：“我这孙儿耳力可真好呀，像他爹爹。”

谢书淮淡漠的目光，随之看向林玉禾的小腹。

嘴角微扬，脸上露出一抹浅笑。

用过饭食，林玉禾在院中消食后，回到屋中一时睡不着，便拿出两荷包铜钱来数。

这些都是她卖小食挣得，还分了一半给崔氏。

数了下有一两多的碎银，连带给崔氏的一半，大概有二两银子。

除去本钱三百文，也就是说她们这一两个多月净赚了一千七百文。

林玉禾已经很满足了。

比起往日爱慕虚荣度日，此时她踏实多了。

下意识的她抚上自己的小腹，神色不由得一黯，她最多她还能卖两个月的小食。

身子和肚里的孩子都有些吃不消。

还有喂奶这一年多的时间，都没空赚银子。

自叹一声，若是能有个，两者都能兼顾的办法挣银子就好了。

这日，太阳毒辣得很，林玉禾怕自己中热，就歇了卖小食的心思。


听到争吵声，崔氏从自己房中走了出来。

看到林玉禾泪流满面大步走出谢书淮的东屋。

担心她肚中的孩儿，不由得训斥起自己儿子，“淮儿，你这是做什么。”

“季大夫的叮嘱你忘记了吗，她肚里还怀着你的孩子，这两日又担心你的身子。”

“她进东屋，也是为了照顾你。”

谢书淮眼神恍惚，失神片刻阖眼压下眼中复杂的情绪，又重新躺回床上。

他手上依然拿着冰凉的帕子，屋内还留有林玉禾身上淡淡的香味，丝丝缕缕扑向他。

崔氏看他衣衫敞开着，还以为他热。

“淮儿，你人发热，衣衫都潮了。”

“娘去给你烧热水，你洗个澡，换身单衣。”

谢书淮背对着崔氏，回了句，“娘，孩儿不想洗澡，也不想换衣，你先出去吧。”

次日，谢书淮不但退了热，也不咳了，只是脸色有些苍白。

林玉禾气归气，该吃的饭一顿没缺，该做的一事一样也没少。

就是不往谢书淮跟前凑，也不和他说话。

早食不久，李云萝带着冬月又来到谢家。

冬月手上提着两个包袱。

崔氏热情把人迎进屋中，冬月打开包袱，包袱里装着一家人的夏衫。

运姐儿高兴得跳了起来，“云萝姑姑你真好！”

闻到李云萝身上香香的，运姐儿小心翼翼说道：“云萝姑姑，运儿用香胰子洗了澡，可以拉你的手了吗？”

李云萝神色一僵，看了眼门口的谢书淮，当即弯下身子，把运姐儿抱进怀中，柔声道：“运儿真香，姑姑不但要拉手，还要抱一抱。”

运姐儿高兴极了，逗得嘿嘿直笑。

谢书淮嘴角微扬，脸露柔色。

李云萝松开运姐儿，从怀中掏出一个香囊，眼含羞涩，“书淮哥哥，这是云萝亲手绣的，端午节那日忘记给你了。”

这一幕，正好被西屋出来的林玉禾看到。

她目光一黯，又转身折返了回去，把门轻轻关上。

把自己隔绝在这一隅之地。

李云萝脉脉含情。

谢书淮一脸柔情。

两情相悦说的不就是两人。

亲眼看见自己前夫爱慕别的女子。

说不痛是假的。

酸楚的泪水，滚落脸颊。

片刻后她忽而一笑，自言自语替自己打气，“林玉禾，不要伤心，不是还有半年吗？”

“就算谢书淮最终娶了李云萝，你也努力了，就当还完了往日对谢书淮的亏欠。”

抹干眼泪，她重振精神，从箱子里拿出一匹棉布，开始给肚中的孩子裁剪衣衫。

这棉布还是她出嫁时，她娘亲给她备的。

说这布柔软又透气，给孩子做衣衫正好。

她缝制衣服的手艺不佳，就按照星姐儿刚生下时的衣衫裁剪，就简单多了。

她专注着手上的事情，也不知过了多久，屋外的声音渐渐没有了。

房门突然被推开，运姐儿欢快地小跑了进来。

她一身新衣，在屋内转一圈后，问道：“舅娘，我的新襦裙好看吗？”

林玉禾抬起眼眸，停下手上的动作，回道：“好看，运儿长得好，穿什么都好看。”

运姐儿高兴地坐到床边，歪着头正色道：“那舅娘你下次去星儿姐姐家也带上我吧，我就穿这件新衣可好？”

林玉禾轻揉着她圆嘟嘟的脸颊，笑道：“好呀，只要你外祖母同意，不但星儿姐姐家带你去。”

“下月的庙会，舅娘也带你去。”

“倒时舅娘再给你挽个发髻，佩两朵绢花，那我们的运儿就是小仙女了。”

运姐儿呵呵笑个不停。

屋檐下伫立的谢书淮，听到屋中传出两人欢快的声音，转身进了东屋。

谢书淮身子大好后，趁着书也抄完了，去了趟县城的长卿书肆。

梁掌柜看来人是谢书淮，冷淡的态度随即一变。

把谢书淮请到二楼雅间，还让人看了茶。

“书淮，今日怎么有闲情坐坐，往日拿了书就走。”

谢书淮也不和他客气，直明来意，“云香书院的陈夫子有什么来头？”

梁掌柜本名叫梁有震，是许阳皇商梁家的小公子。

此人性格古怪，不愿接手家中生意，更不愿考取功名入仕。

平时身边也没什么好友，若是有兴趣爱好的，那又另当别论。

此人虽没功名心，但对大晋朝廷，市贾，江湖中的事情了如指掌。

他不愿与人深交，最喜欢做的，便是博览群书和打探各处的消息。

梁父老来得子，对他这个幼子宠溺得很，几乎有求必应。

叫掌柜反倒把他叫老了，他和谢书淮同岁，今年十九。

他十五那年溺水，被谢书淮所救。

此后，两人便熟络起来。

听谢书淮提正事，梁有震收起了玩闹的心情，郑重说道：“此人有些来头，是太子太傅孟尚嵘的女婿。”

谢书淮听到和林玉禾说的一模一样后，整个人猛地僵住原地。

如墨般沉静的瞳孔明显缩了下。

梁有震没注意谢书淮的变化，自顾自说着：“他昭德二十年进士及第，曾做到工部郎中，或许是看不惯朝中的勾心斗角。”

“他夫人病逝后，也就是孟大人的长女，便辞了官职带着小儿子回了老家广陵郡。”

“只怕得让太傅大人大失所望，身边正是用人之际，他这个女婿却辞了官职。”

梁有震对他口中的孟大人颇有些崇拜，此人为官清廉，愿意为寒门学子发声。

也算是朝中的一股清流，若不是他极力维护太子参与到了党权相争。

在梁有震这里也算是个完美的官吏。

“后来云香书院山长多次想请，陈瑾湛才愿意到书院任教，专门教授落榜学子。”

“云香书院这两年，中榜的学子多了不少，离不开他的功劳。”

后面这些信息，谢书淮早从祝锦文口中听到过。

梁有震突然话锋一转，问道：“怎么，你想进云香书院？”

“嗯。”

梁有震吃惊道：“往日你可没这个打算。”

“现在有了。”谢书淮也不隐瞒。

“云香书院的束脩可不低，我给你备银子。”

“到时你空了，给我留一幅画就行。”

梁有震知道谢书淮并不富裕，却很少向他求助。

暗道，谢书这次终于向自己开口了，也算了了他一桩心事。

不想，谢书淮却说：“多谢！先不用。”