湘南军奠定了地位后，又跟周围邻居起了几场小摩擦。
季战廷每每身先士卒，悍勇难挡，立下大大小小的战功无算，却果真如前所说，将收到的徽章一一上交，只着一身铁灰的军装，混迹在简陋的士兵营里。
这一天，众人刚结束训练下来，就听说大小姐带着人给将士们送饭来了。
“亲娘喂，这可是开天辟地头一遭啊！
萧家的大小姐，吃不着也得看一眼啊！”
于是都哄抢着跑过去。
季战廷听了一愣，忙推挤着往前冲，一看，竟真的是萧落霜来了！
只见她携两个丫鬟，指挥着几个大兵将车上的桶筐都卸下来，打开一看，热气腾腾的大饼配辣汤！
营中的士兵好多都是从北方跟来的，一见这家乡美食，个个目透金光，吼叫扑打着一拥而上。
萧落霜和丫鬟们一碗碗地给他们盛，娇俏的脸隐在蒸腾的白气之后，氤氤氲氲，翩然似仙。
季战廷不禁看得呆了。
先到的大兵嘴啃肉饼，手端辣汤，得意洋洋地走过来，见他站在原地不动，叫道：“兄弟，傻站着干嘛？
快点去啊！
一会儿可就没了。”
季战廷没有说话。
大兵顺着他的目光望过去，立刻福至心灵，贼贼一笑，走过来撞撞他的肩膀，“哎，我说兄弟，是不是看上人家大小姐了？
也是，我方才走近看呐，可是水灵极了！
肤白皮嫩，模样赛天仙！
可惜，人家才看不上我们这些穷当兵的。”
他说着咬了一口肉饼，边吃边神神秘秘道：“哎，不过我听人说，这大小姐，暗地里跟家里的下人勾搭在一起，还怀了人家的种！
啧啧啧，也不知是谁这么有福气，能碰一碰那官家小姐……” 大兵越说脸上的笑越荡漾，半响却不见对方接一句话，纳闷地望去，却直直对上一双阴鸷狠辣的眸子。
方才淡薄无形的男人陡然变了，好似一头被惹怒的凶狼，顷刻就要将他浑身的血肉撕碎。
大兵吓得一个冷颤，手里的肉饼掉到了地上。
一入夜，萧落霜终于忍不住，偷偷摸摸将季战廷带入了自己帐中。
“你怎么来了？”
季战廷看着她娇艳的脸，想起白天那一幕，不禁又有些动气，“这里脏乱，不是你该来的地方。”
萧落霜小嘴一撇，埋怨道：“我都多久没见你了？
只知道怪我。
我就是来看看你住的怎么样，能不能吃饱？
有没有受伤？
我爹他是否有为难你？”
季战廷摇摇头，小心地牵着她的手，轻声道：“你如今怀着身孕，还是不要多外出走动。”
萧落霜看他一脸紧张严肃，只顾低头看自己平坦坦的肚子，噗嗤一笑：“呆子，怎么连你也信？”
季战廷愣了。
萧落霜笑得泪光盈盈：“那是诓骗我爹的！
不然他可就真把我给许出去了！”
季战廷想到那时闹得鸡飞狗跳，从丫鬟到小厮，连带家里医生都说的煞有其事一般。
不由得无奈的摇摇头。
这丫头性子活泼，又不摆小姐架子，见过她的无一不喜欢，这极好的人缘竟被她用在了对他爹撒谎上。
没有怀孕……没有怀孕就好。
季战廷心思斗转，按理说他该松了一口气，可心底却泛起隐隐的失落来。
这让他有些惶恐。
萧落霜见他不说话，撒娇又埋怨地道：“你也不想想，你我……那什么，不就林子里那一回么！
怎么会，那么容易就怀上……” 她到底是从小学四书五经的大小姐，虽然民国开放了些，那些贞洁礼仪还是看的很重的。
提到这种有违女德的腌臜事，脸都给羞红了。
季战廷却被她说的心神一荡。
看着她这副含羞带怨的样子，身上一阵阵发热。
但在这里可不行。
他看一眼帐外来来往往的人影，强忍住满腹躁、动，长臂一伸，将萧落霜牢牢搂在怀里。
两人温存了片刻，抱在一起各自平息。
季战廷轻抚着萧落霜的头发，哑声道：“待我再立下军功，就向老爷提亲，娶你过门。”
萧落霜腻在他怀中，羞赧地点点头。
夜风冷冷地灌进来，驱尽了一室的软玉幽香。
在佳人看不到的角度，季战廷沉下了面色，一双狼眼幽暗不明，透过帐篷缝隙，望向了不远的帅营。

都说福兮祸之所倚，可这祸患也未免来的太快了。
昨日她凤冠霞帔，风光出嫁，今日她披麻戴孝……为至亲送行。
从十里红妆到十里白幡，不过旬日而已。
萧天华尸骨不存，只能以衣冠入土，和亡妻埋在了一处。
萧佑祺未曾成亲，萧落霜不忍他孤单，将他葬在了双亲身旁。
“爹，娘，哥。”
萧落霜跪在并排的三个墓碑前，把头深深磕在地上。
“……霜儿恨不得以身殉葬！”
她话一出口，泪水便涌出，抽噎了半响，才继续道：“但，大仇未报，我不该这么早去见你们。”
她支起身子，对着两座新墓立誓道：“爹，哥。
廷哥已经重新备军，养精蓄锐。
陈家两父子的性命，必早日为你们取来！”
季战廷跪在她身边，帽檐低垂，看不清表情，随她再次郑重地磕下去。
头七刚过，萧落霜便大病了一场。
断断续续拖了半年，直到春节过完才渐好。
经此一役，她再不复从前的活泼健朗，整个人忽然之间沉了下去。
娇嫩的肩膀渐渐扛起了整个帅府的出入运作，身子也越发单薄。
季战廷总是不忍，劝她：“你大病初愈，不必太过为难自己。”
萧落霜摇摇头，为他理正衣领，纤手轻轻抚过他肩头的军章，“你如今是大帅，比往日要忙上数倍，我不能再拖你的后腿。”
季战廷淡淡一笑，将她的手执在唇边轻吻，“你是我的妻，为了你，忙些又如何？”
萧落霜脸上发烫，自从父兄去后，男人就对她越发温柔。
从前那个呆呆的愣木头，如今腻人的话竟张口就来，让她时常又惊又羞，心却一点点暖了回来。
萧落霜红着脸道：“你白日里忙些就算了，但是天黑……” “天黑了就回来。”
季战廷接道：“我知道。”
她病后，夜里便常发癔症，生怕一睁开眼，唯一的丈夫也消失不见。
“……你明白就好。”
萧落霜眼圈红红地抱住他，低声道：“你万事要小心，我在这世上，也只剩下你了。”
季战廷一言不发，紧紧地将她拥在了怀里。
“小姐与姑爷，真是越发如胶似漆了。”
傲雪站在账房中，一边磨墨，一边笑道。
萧落霜正在核对账册，抽空白她一眼。
春梅端茶过来道：“再这般没大没小，小心小姐将你随便寻个人嫁了！”
傲雪吐吐舌头。
春梅也不理她，对萧落霜道：“小姐，方才外面人来报，说张副帅昨日醒来了，你看要不要午间去探望探望？”
萧落霜笔头一顿，惊喜道：“张伯伯醒了？！
太好了！
准备些上好的补品和汤药，咱们这就去！”

萧家大婚，举城欢庆。
大帅嫁女儿，给全城都发了喜糖。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大红轿子从帅府大门出来，绕城一周，又在帅府门前停下。
“所以说，不是嫁闺女，是给闺女招女婿！”
满座欢声笑语中，萧天华喝得醉醺醺，大着舌头更正一干老友的说辞。
“他无官无财的，还妄想娶我女儿？
该是他，嫁，嫁进我萧家！”
“得了吧萧老哥！”
孙世忠也喝得脸红脖子粗，笑他道：“人家战廷小子，是懒得跟你计较什么军功，要是细细算来，少说不也得弄个副将当当！”
张岱又给他斟满一杯道：“不消你说，萧老弟也会亲自提点他这个乘龙快婿！”
众人嬉笑怒骂，却都在一件事上有了共识：季战廷在军中的地位，已经不可撼动。
不成器的长辈们都醉成了一团，临近半夜，一身鲜红的新郎官手中端着酒杯，站在一众七倒八歪的兵痞子堆里，不知何去何从。
“战廷，你别管他们了。”
眼见一地狼狈，萧佑祺文质彬彬的脸上也挂满了不耐烦，“这群人放肆起来一时半会儿收不住。”
说罢劝他道：“你快去婚房吧，霜儿这会儿该着急了。”
季战廷依言抽身，带着些微醺走进了红烛摇曳的婚房。
本以为以萧落霜的性子，早已经等得不耐其烦，定要掀了盖头骂他几句，没想到竟端端正正地坐在床沿上，不吭不响地任由婆子唱诵流程。
揭盖，交杯，谢媒，诸多关隘一一走过，闲杂人等告退关门，这房中终于只剩下一对新人。
“你久等了。”
季战廷看她钿头银篦挂了满头，坠的细白的颈子都有些弯曲，忙伸手想为她取下来，却被一巴掌抽在手背上。
“呆子！”
大小姐终是恼怒了，一双杏眼瞪地滚圆，倒显得愈发可爱起来。
“怎么这般不解风情！
你见到我，不应先……先夸赞几句……”说着说着越发没了底气。
“很好看。”
季战廷发自内心道。
平日里的她已经足够惊艳，此时大红嫁衣上身，映衬着精致的妆容，更加光彩夺目，让人一眼便沉沦。
季战廷眷恋地执起新娘的手，脑海中不禁回想起两人的初遇。
那年几经颠沛，流落至此，饥寒落魄的濒死之际，就是这双手温柔地盖上了他的额头，小小的她毫无防备地蹲在他面前，稚气的杏眼满是担忧，奶声问：“哥哥，你还好么？”
只这一声，便叫他泪流满面。
后来他就意识模糊着，被人抬进了萧府的大门，从此衣食丰足，温饱不缺。
这个活泼伶俐的姑娘，也从此在他心中扎了根，让他情愿伴着她，守着她，一辈子为仆为奴也在所不惜。
只是没想到，他会在这里，再次见到那个人…… “廷哥？”
季战廷猛地回神，竟惊出了一身冷汗。
萧落霜担心道：“你怎么了？”
“哦，没什么。”
季战廷掩饰地笑笑：“我只是想到，大小姐竟情愿做了我的妻子，心里感激……” “傻子。”
萧落霜抱住他，笑容里满是女儿家的柔情，“能遇上你，是我的福气。
我甘愿嫁你。”
“霜儿……” 再铁硬的心，遇上这般如水的娇人，也要化为一汪春泉。
季战廷一把抱起自己的新娘，三两步踏上婚床，如胶似漆，无尽恩、爱。
帷幔光影摇动，直到月上五更。
萧落霜禁不住疲累，沉沉睡去，季战廷为她盖好棉被，独自披上大衣，来到了窗前。
黑夜里万籁俱寂，全府的人都饮过烈酒，酣然入睡。
季战廷点了一支烟，抽一口含在嘴里，再轻轻地吐出来。
烟雾便晕染了整张削俊的脸。
此时整个帅府的警卫几乎完全瘫痪，要一个人的性命真如探囊取物一般。
他回首看着大红婚床上露出的几缕长发，默默地站了许久，等到天光将亮，才抬手将窗户关上。

今年是久违的严冬，湘南夜里迎来了一场结结实实的初雪。
一大早，庭下小厮就纷纷提着扫帚来到了门前，刚分散开来扬起手，就听府中内院传出了撕心裂肺的嚷叫。
“爹！
你这是逼女儿去死！”
二九年纪的娇俏小姐哭得抽抽噎噎，冲着坐在堂上的中年男人叫道：“那陈家的二痞子是个出了名的纨绔，你让我嫁他，不是推我往火坑里跳么！”
中年男人搓着额角，刚直的脸上满是疲态：“你说的这是什么话！
传言是传言，这年头谁在外面没有些歪名声！”
“说来说去，还不是为了跟陈家联姻！”
小姐气红了一张脸，横道：“战场上讨不到便宜，便要卖女儿找出路！
堂堂湘南的大帅，说出去也不怕被人笑话！”
此言一出算是捅了马蜂窝了。
果然堂上的男人脸色大变：“我看你是无法无天了！”
他怒而起身，拍案喝道：“来人，取我的鞭子来！
我今天非要好好管教你一顿！”
在场的一干丫鬟哆嗦着相互看一眼，不敢妄动，只一个年长的暗暗退将出去，往前院跑了。
前院书房里萧佑祺正翻看着兵法三卷，忽见外面春梅丫鬟急匆匆地跑进来，慌道：“大少爷，小姐跟老爷又吵起来了！
你快去看看吧！”
萧佑祺不在意，将书本递给身后高大的小厮，随口道：“霜丫头又怎么惹爹生气了？”
春梅叹气：“老爷说要将小姐许给陈家的大公子，小姐不愿意，就吵起来了。”
“哦？
有这事？”
萧佑祺顿时来了兴趣，还待再问，余光瞥见身后僵硬了手脚的小厮，便狡猾一笑，冲春梅道：“走着，咱们去瞧瞧！”
接着不由分说拽着后面那人奔到了后院去。
后院此时已经鸡飞狗跳了。
众人早已从厅中出来，到了花园。
萧大小姐坐在积着雪的石凳子上只顾着捂脸哭泣，一群丫鬟在旁边又拉又劝，苦口婆心，热闹非凡。
萧大帅一手握着鞭子，却只朝那石板地上抽打，抽打得贯耳亮响，还盖不住自己气急败坏的跳骂。
“我只道你听了陈家小子的花名声不愿嫁，没想到你竟敢私下里跟野男人好了？！
说！
那该挨枪子儿的混账是谁！
你今天不老实交代出来，老子让你皮开肉绽，这辈子再也出不了萧府的大门！”
萧大小姐也不惧他，一面梨花带雨，一面只是犯犟：“你打呀！
你打死我好了！
最好连带着我肚子里的，你的好外孙一起打死！
一尸两命，也不枉费你这顿力气！”
“什么？！
你……”萧大帅气得七窍都要生烟，顶天立地的莽汉子当下胸闷腿软，被小厮搀扶着悲怒交加地哀嚎出声。
方在一旁看戏大笑的萧佑祺这才收敛情绪，擦着笑泪摇头：“这死丫头，好歹将爹气出病可怎么办！”
说着整顿表情，拍拍衣裳，便要上去解围，却不想一道黑影错身先往前跑了去。
萧大小姐正梗着脖子，一手捂着小腹，一副要跟自己爹斗争到底的架势。
忽见一个高大的男人三两步奔过来，立即花容大变。
那男人留着寸发，五官硬挺，体形高大，灰蓝色的棉衣包裹着修健的四肢，勇武又干练。
他迈着长腿跑过来，脚步一顿直挺挺在萧落霜身前跪下，冲着萧大帅狠狠地磕了三个响头。
“大帅！
是小的罔顾法度，触犯了小姐。
请大帅责骂小的，饶了小姐吧！”

“原来是你这个混账东西！”
罪魁祸首一到，萧大帅立刻来了精神，他挥开小厮，扬起鞭子直抽了下去。
“自小跟着霜儿，我就知道你没安好心！
竟敢欺辱我女儿，老子今天非打死你不可！”
带着凶光的鞭尾一下下的落到身上，男人老实跪伏着，面无表情，一声不吭。
结实的后背上棉絮翻飞，很快便见了血。
萧落霜瞬间熄灭了气焰，连滚带爬地扑过来护住男人，朝萧大帅哭道：“爹，别打了，我求你别打了！”
萧天华的胳膊高高扬起，终是没有再落下去。
只是冷笑：“现在知错了？”
萧落霜趴在心爱的男人背上，哽咽地点点头， “真是一对苦命鸳鸯啊！”
萧佑祺叹口气，不紧不慢地走上前，对着萧天华施礼：“爹，听儿子说句话吧。”
萧天华卷着鞭子哼出声，“你只会向着他二人罢了。”
“儿子自然是向着萧府。”
萧佑祺好脾气地笑，衬得一张俊脸书生气十足。
萧天华情知他留学回来，一肚子歪歪邪邪的洋墨水，却最奈何不了这双儿女，只得暂忍下怒气，屏退了一干下人，才点头道：“说吧。”
“儿子方才听了，爹要将霜丫头嫁到陈家，无非是要跟陈家联姻，平了这旷日持久的战事，对否？”
萧天华叹气：“我萧家是个外来户，打了这么些年，好不容易将湘南地界的刺头给摆平，前脚还没有立稳当，怎么能再去跟陈家硬碰硬？”
萧佑祺沉吟：“陈家同意了么？”
“托人提了，陈升那个老东西嘴上乐呵呵地答应，心里是怎么想的，可难说……”萧天华虎目微眯，神色严峻起来。
“我军疲于夺地，对手养精蓄锐啊。”
萧佑祺苦笑：“这种情势，爹还要霜丫头出嫁…...当真狠心了。”
萧天华搓了把脸，心中也满是疲惫。
夫人在南下途中病逝，他好不容易拉扯大这一双儿女，怎能不疼着护着？
只是形势如此，这么多跟着他出生入死的兄弟，他又如何忍心弃之不顾？
“这算是下下策吧。
不到万不得已，我绝不会动霜儿。”
萧佑祺却道：“眼前有条路，说不定可帮爹破了此局。”
萧天华一愣：“什么路？”
萧佑祺指向身后：“成全了这二人。”
萧落霜和季战廷跪着，感激又希冀地望过来。
“胡闹！”
萧天华顿时气急：“绕圈打弯的，原来你只是要为他们求情？！”
“是也不是。”
萧佑祺不紧不慢道：“爹心中想的，儿子怎会不知？
现在敌我双方各自停战，无非是因为实力相当，没有寻到突破口攻陷敌营罢了。
若有，爹又怎会坐以待毙。”
萧天华不说话。
萧佑祺道：“爹有所不知，我与战廷方才在书房，便是在讨论这个事情。
并且已想出一个可以一试的点子，正要报与爹知。”
“哦？”
萧天华顿时眼前一亮，催促道：“什么，快快报来！”
“此处简陋，不便多说，只一点，”萧佑祺伸出一只修长的手指：“此战要二人帅队。
一人佯攻，一人侧翼奇袭，方可成功。”
“这个不难，”萧天华盘点道：“你老张伯，还有你孙叔，都是带兵的好手。”
萧佑祺却摇头：“这次作战，偷袭之人需是生面孔。
且能端详形势，雷霆出兵，一击致胜。
眼光，谋略，果敢，缺一不可。”
萧天华看着他迟疑：“你是说……” 萧佑祺当即拜道：“儿子恳请爹准战廷入军。”
他话音刚落，萧落霜先是一颤，她下意识抓紧男人，还挂着残泪的脸上满是担忧。
季战廷安慰地握住她的手，面色沉沉，不动如山，似乎是早有准备。
萧天华却犹豫了。
他不是不看好这个自小就养在身边的小厮。
事实上，因为年纪相仿，这小子自小便是祺儿的伴读，陪着两兄妹上私塾，入学堂，甚至后来祺儿出国也带上了他。
祺儿生就文弱吃不得大苦，这小子自小性格滴水不漏，聪明沉稳，他本想留着他给祺儿做个左右手，谁知他竟敢勾搭霜儿，要当他的女婿？
这可就不得不防了。
萧佑祺又怎会不知他的顾虑，他兀自苦笑，再次一揖到地：“爹，若不是儿子身子骨不争气，怎么也不会将这等勇差托付他人。
望爹能顾全大局，也体谅儿子想为您分忧的孝心吧。”
他说的至诚至切，萧天华心里动容，开始摇摆不定。
季战廷这时突然叩头道：“小的愿随大帅出征，不求饷银，不求军功，只望能有一日配得上小姐！
请大帅给小的一次机会！”
萧落霜鼻酸心颤，禁不住满腔浓情溢出眼眶，她含泪对萧天华悲声道：“娘临死前交代你看护好我们兄妹，你这些年南征北战，将我撇在家中，送哥哥出国留学，不闻不问了多少年，哪里有一点当爹的样子？
现在，为了你的权势，又要拆散女儿的因缘，你怎么对得起我娘！”
萧天华一僵，忆起亡妻，虎目顿时通红。
他慨叹良久，终于松口，对季战廷道：“罢了。
小子，我便给你一次机会。
不过，你需答应我，此战不成，你便离开萧府，此生再不得回来。
你可愿意？”
这不是明摆着要赶人走么！
萧落霜急了：“爹，你怎么……” “小的愿意。”
季战廷轻轻拦住她，再次将头重重地磕在地上，朗声道：“谢大帅！”